暗物质是天文学家卡普坦在1922年时提出的，宇宙中可能存在着一种看不见的物质。暗物质不和电磁波发生作用，也不反射光，所以不管用多厉害的望远镜通通观察不到。但是暗物质到底真的存在与否还有不少争议，需要我们继续去探索。
1915年，爱因斯坦根据他的相对论得出推论：宇宙的形状取决于宇宙质量的多少。他认为，宇宙是有限封闭的。如果是这样，宇宙中物质的平均密度必须达到5×10-30克/立方厘米。但是，迄今可观测到的宇宙的密度，却比这个值小100倍。也就是说，宇宙中的大多数物质“失踪”了，科学家将这种“失踪”的物质叫“暗物质”。
1930年初，瑞士天文学家弗里兹·扎维奇发表了一个惊人结论：在星系团中，看得见的星系只占总质量的1/300以下，而99%以上的质量是看不见的。这个结果直到1978年才出现第一个令人信服的证据，这就是测量物体围绕星系转动的速度。我们知道，根据人造卫星运行的速度和高度，就可以测出地球的总质量。根据地球绕太阳运行的速度和地球与太阳的距离，就可以测出太阳的总质量。同理，根据物体围绕星系运行的速度和该物体距星系中心的距离，就可以估算出星系范围内的总质量。
计算结果发现，星系的总质量远大于星系中可见星体的质量总和。结论只能是：星系里必有看不见的暗物质。那么，暗物质有多少呢？根据推算，暗物质占宇宙物质总量的20%～30%才合适。
后来经过观测，宇宙存在大量的非重子物质的暗物质。所谓的非重子暗物质是指构成成分是一些带中性的有静止质量的稳定粒子，这类粒子组成的星体或星际物质，不会放出或吸收电磁信号。而宇宙的总质量中，重子物质约占2%，也就是说，宇宙中可观测到的各种星际物质、星体、恒星、星团、星云、类星体、星系等的总和只占宇宙总质量的2%，98%的物质还没有被直接观测到。
2006年，美国天文学家无意间观测到星系碰撞的过程，星系团碰撞威力之猛，使得黑暗物质与正常物质分开，因此发现了暗物质存在的直接证据。
宇宙中的暗物质
详情暗物质是什么？