在新的社会文化历史背景下，《英国文学选读新编·20世纪卷》应运而生，旨在满足英语专业高年级本科生和研究生的学习需求，同时也能为文学研究者提供丰富的参考资料。随着我国进入国家十二五规划阶段，高校对文学教育的重视程度提升，对英语专业文学课程的教学标准提出了更新的要求。这包括增加教学时间，拓展课程内容，采用更为现代化的教学手段和方法，以及对教材编写的严谨性和实用性有着更高的期待。
随着时代的变迁和文学观念的革新，全球范围内对20世纪英国文学的理解也在不断深化。这部教材正是在这种背景下，对这一时期的文学作品进行了精心的选择和解读，旨在帮助学生和研究者全面理解和欣赏这一时期英国文学的独特魅力。它不仅涵盖了那个时代的文学经典，还反映了当时社会历史变迁的深刻影响，为学习者提供了一个深入探究20世纪英国文学的广阔平台。