艾滋病毒是一种可以攻击人体内部器官的病毒。它使人类免疫系统最重要的部分T4淋巴组织成为攻击的目标，并大量破坏T淋巴组织，导致高度致命的内部衰竭。这种病毒在这个地区被终身感染，破坏了免疫平衡，使人体成为各种疾病的载体。当艾滋病病毒免疫系统本身不引发任何疾病时，就不会引发任何疾病。艾滋病病毒被破坏后，人体由于抵抗力低下，失去了复制免疫细胞的机会，从而感染其他疾病，导致各种复合感染和死亡。艾滋病毒在人体内的平均潜伏期为12至13年。在发展成艾滋病患者之前，患者看起来很正常，可以无症状地生活和工作多年。
科学研究发现，艾滋病最早是在西非传播的，它是由一名非洲男子在与其他灵长类动物性交后传播的。当时，这名男子在开始患有艾滋病之前，曾与其他灵长类动物发生过性行为，然后又与其他同性发生过性行为。
一个由美国、欧洲和喀麦隆科学家组成的国际研究小组说，他们通过实地调查和基因分析确认，人类HIV-起源于野生黑猩猩，病毒很可能来自猿猴免疫缺陷病毒SIV的进化。事实上，艾滋病的起源应该是在非洲。1959年的刚果还是一个合法的殖民地。一个从森林里走出来的土著人被邀请参加一项有关血源性疾病的研究。经过检测，他的血液样本已经冷藏了几十年。没想到，几十年后，血样成了解决艾滋病源头的重要线索。
艾滋病起源于非洲，然后移民到美国。1981年6月5日，亚特兰大疾病控制中心在《发病率与死亡率周刊》上简要介绍了5名艾滋病患者的病史，这是世界上第一次正式记录艾滋病。1982年，这种疾病被命名为“艾滋病”。不久之后，艾滋病迅速蔓延到各大洲。1985年，一名在中国旅游的外国青年住进北京协和医院后很快死亡，被确认死于艾滋病。这是中国首次发现艾滋病(见曾毅：艾滋病流行趋势、研究进展和遏制策略)。
艾滋病严重威胁着人类的生存，已经引起了世界卫生组织和各国政府的重视。艾滋病在全球传播速度越来越快，严重威胁人类健康和社会发展，成为人类健康的第四大杀手。自1981年6月首次确认艾滋病以来，UNAIDS于2006年5月30日宣布，全球有6500万人感染了艾滋病毒，其中250万人死亡。截至2005年底，全球共有3860万艾滋病毒感染者。那一年，有410万艾滋病毒感染者，另有280万人死于艾滋病。2008年7月29日，UNAIDS在周二发布了《2008年艾滋病流行情况报告》。报告指出，2007年，全球艾滋病防控工作取得重大进展，艾滋病疫情首次有所缓解。艾滋病感染人数和艾滋病病毒感染者数量较2001年有所增加，全球艾滋病死亡人数较2700万仍有所下降。
据专家介绍，艾滋病病毒感染者从感染初期发展为艾滋病患者需要几年甚至10年以上的时间。艾滋病患者由于抵抗力极低，会感染多种感染，如带状疱疹、口腔霉菌感染、肺结核、肠炎、肺炎、脑炎等。由特殊病原微生物引起的恶性肿瘤，往往发生在后期，直至长期消耗和全身衰竭。
尽管世界各地的许多医学研究人员做出了巨大努力，但目前，没有治疗艾滋病的特效药，也没有预防艾滋病的有效疫苗。目前，这种死亡率几乎高达100%的“超级癌症”已被列为我国乙类法定传染病和国境卫生监测传染病之一。因此，我们称之为‘超级绝症’。
艾滋病病毒能活多久？
1.艾滋病病毒在室温液体环境中可以存活15天。
2.如果血液没有干燥，将其在室温下放置96小时。即使艾滋病病毒是针尖大小的一滴血，如果遇到新鲜的淋巴细胞，它还是会有生命力的。艾滋病毒仍然可以进入并复制，并且具有传染性。
3.被污染的艾滋病病毒至少会传染3天。
4.艾滋病病毒血液含量低，自然干燥2小时后，活力丧失。
5.艾滋病毒的血液含量很高。即使干燥2~4小时，一旦放入培养基，遇到淋巴细胞仍能进入并复制。
窗口艾滋病的症状通常是指艾滋病的急性症状。因为窗口期很短，从感染艾滋病毒那天到检测出来那天。对于普通人来说，窗口期是2-12周。
在这么短的时间内，艾滋病的症状通常是急性感染的症状。
艾滋病病毒进入人体后，会大量复制，开始破坏免疫系统。当淋巴细胞受到刺激时，会出现一些常见的急性症状。如发热、皮疹、淋巴结肿大、乏力、出汗、恶心、呕吐、腹泻、咽炎等。如果抽血化验，可能会发现白细胞数量正常，淋巴细胞减少，单核细胞增多。这种现象与其他病毒感染或炎症相同。所以不能通过血常规检查来诊断艾滋病感染。而且有的人症状较轻，血常规正常。
大多数感染者通过测量全血、血清或血浆，可在2至6周内检测出HIV抗体阳性。
艾滋病的症状窗口期有多长？
感染艾滋病毒后，窗口期症状可能会出现两到四周，并持续大约两到六周。症状不规律，因人而异。大多数人都有症状，这些症状很轻微，经常被忽视。之后进入漫长的无症状潜伏期。
艾滋病潜伏期症状和艾滋病潜伏期
在潜伏期，通常没有症状。显示的症状并不严重，从外观上看和正常一样。部分患者在潜伏期出现皮疹、腹泻等症状，与艾滋病窗口期类似。
窗口辅助有什么症状？
淋巴结肿大、盗汗、头痛、咳嗽、长期低热、皮疹、腹泻、体重减轻、咳嗽、口腔感染、肌肉和关节痛、斑丘疹、荨麻疹、胃痛、卡波济氏肉瘤。这些症状很常见，可能性很难统计，可以很复杂，而且完全因人而异。
艾滋病窗口症状可以诊断艾滋病吗？
不能。艾滋病窗口症状可以作为参考，但不能用于艾滋病诊断。艾滋病症状没有特异性，只有通过检测才能知道真相。如果有过高的危险行为，建议通过科学的检测方法进行艾滋病检测。检测艾滋病的方法有很多。可以去当地疾控中心检测，也可以订购艾滋病试纸自测。可以，检测过程简单，结果快，15分钟左右。早期发现对艾滋病的诊断具有重要意义。减轻心理负担，即使是积极的，也有助于抓住治疗时机，延长生命。
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