张之洞与曾国藩、左宗棠、李鸿章并列“晚清中兴四大名臣”，且不管腐朽的晚清到底有没有真的中兴，张之洞可是实打实地发展起了一批利国利民的实业，创办了汉阳铁厂、大冶铁矿、湖北枪炮厂。
他是一个晚清重臣，是一个官僚，也是一个实业家。
但是，这个晚清重臣，曾经在慈禧落难的时候，却做了一件近乎“落井下石”的事。
20世纪末，一场来自山东的“拳乱”打着“扶清灭洋”的旗号蔓延到了直隶，威胁到了在华洋人的利益，洋人于是向清廷施压，要求镇压“拳乱”以保护他们的利益，然而让他们没有想到的是，慈禧老祸爷竟然脑筋发热地向他们宣战了！
对于一向恐惧和讨好洋人的慈禧为何突然向洋人宣战，一个原因是洋人曾经阻止她废了光绪帝，让她的权威受到了威胁；一个是她以为凭借“刀枪不入”的拳匪真可以给洋人一个教训。
洋人更不是吃素的，慈禧不肯打拳匪，他们便自己组织军队去打，打完了拳匪还要连你这个给脸不要脸的老祸爷一起打！
洋人临时组织起来的一支只有16000余人的“乌合之众”，从天津出发，劈里啪啦地打到了北京，攻占了北京，慈禧老祸爷吓得老脸发黑地架着光绪跑去了西安。
实际上，在慈禧向11国宣战后，她已经将宣战诏书发到了地方，我向11国宣战了，各地督抚速速带兵入京勤王，准确地说是勤后。
收到诏书后的地方督抚看了，面面相觑，老祸爷你怕是疯了，洋人不是什么好货，拳匪也不是好货，你想驱狼逐虎，最后怕是只能连累百姓呀！
说实话，如果只是连累百姓的话，他们倒不是很在意，关键是很可能会让他们自己遭殃。
于是，在湖广总督张之洞、两江总督刘坤一的牵头下，后两广总督李鸿章、山东巡抚袁世凯、浙江巡抚刘树棠、安徽巡抚王之春、广东巡抚德寿加入此列，越过清廷中枢直接与洋人各国驻沪领事馆，商议达成《东南保护约款》和《保护上海城厢内外章程》，史称“东南互保”。
李鸿章当时给慈禧回了一句：“此乱命也，粤不奉诏。”
我认为李鸿章当时之所以会这么回复慈禧，很可能是因为他远在广东，受到了张之洞等人的裹挟甚至是威胁，所以后来才会拖着病体急匆匆北上议和、签约，辛辛苦苦给慈禧擦屁股，最后一口老血喷了出来。
张之洞给慈禧的回复更狠，李鸿章起码还掩饰说是“矫诏”，老张狂妄地回了一句：“坐拥东南，死不奉诏！”
老张的话，彷佛是一巴掌一巴掌地扇在了慈禧的老脸上。
那么，张之洞作为清政府股肱大臣，为什么会说、敢说“坐拥东南，死不奉诏”？
此外，张之洞当时身为湖广总督，又联合起了一群东南督抚，说是“坐拥东南”也不算太过分，他们这群督抚联合起来以后，也确实有和清廷抗衡的实力。
此外，他们对拳匪并没有好感，甚至极力主张镇压拳匪，但是慈禧对此却态度暧昧，后来更是借助拳匪对抗洋人，将拳匪摆在了和他们同等的位置上，你说可气不可气？既然你觉得拳匪能帮你，你找他们去。
同时，当时的封疆大吏们在自己的地盘上哪个没有兴办实业？哪个没有赚得盆满钵满？
李鸿章1873年在上海创办的轮船招商局，到了国民政府时期仍然是抢手货，蒋介也想方设法将它弄到手，由此便可知当时的实业有多赚钱了张之洞的汉阳铁厂，在近代中国也有着举足轻重的作用。
你老祸爷突然要和洋人开展，我们的这些实业怎么办？
再说了，你能打得过洋人吗？既然打不过，不如保存实力，埋头发展。
张之洞或许是忠于清朝的，但是未见得对慈禧有多么的尊敬和忠诚，至少绝不会像李鸿章那样卑躬屈膝地慈禧鞍前马后。
张之洞作为当时的清流，恐怕更想看到的是光绪皇帝能够真正的亲政，而不是一个老妇人牝鸡司晨。
近在山东的袁世凯也没有去救援慈禧，依我看来，他很可能是在试探清政府和慈禧的底线，试探清廷到底还有多少实力。
在八国联军攻打北京的时候，也发生了一件可笑、更可悲的事，老百姓眼睁睁看着洋人击溃了清军，却无动于衷地作壁上观，甚至给洋人打起了下手，连清廷的官员都弄了个“东南互保”，冷眼旁观洋人攻打清廷，又怎能去怪百姓们隔岸观火？
如此失人心的清朝，焉能不亡？