公元580年，周宣帝宇文赟病逝。
宇文赟临终前的北周，与秦始皇临终前的秦王朝非常相似。第一是皇族衰弱，第二是帝国的权力逐渐转移至内廷。
在这种背景下，控制内廷的实力派与权臣联手，很快就能掌控局势。
秦始皇去世之后，内廷实力派赵高与权臣李斯联手，拟定了一份有利于他们的遗诏，迅速控制了中央政府。
在大局已定的背景下，赵高和李斯立刻对秦始皇的子孙展开。但随着时间的推移，陈胜吴广振臂一呼，整个关东地区很快就处于失控状态。
宇文赟去世之后，内廷实力派郑译、刘昉与权臣杨坚联手，拟定了一份有利于他们的遗诏，迅速控制了中央政府。
昉、译矫诏以坚总知中外兵马事。——《资治通鉴》·陈纪八
在大局已定的背景下，郑译、刘昉和权臣杨坚立刻开始着手削弱宇文氏皇族的实力。但随着时间的推移，尉迟迥振臂一呼，整个关东地区很快也处于失控状态。
周尉迟迥知丞相坚将不利于帝室，谋举兵讨之。迥乃自称大总管，承制置官司。时赵王招入朝，留少子在国，迥奉以号令。——《资治通鉴》·陈纪八
如此看来，北周末年和秦王朝末年不但形似，而且神似，但双方的相似程度也到此为止。
秦末的关东失控，主要是因为秦王朝没能安抚好体制外的力量，以至于遭受反噬；北周的关东失控，主要是杨坚没能安抚好体制内的力量，对方打着保卫皇权的旗号进行叛乱。
正是由于叛乱力量的不同，才导致了两者平叛结果的不同。
赵高和李斯的联盟很快破裂，最终以赵高火并李斯结束。关东叛乱愈演愈烈，秦王朝因此灭亡。
郑译、刘昉与杨坚联盟的那时起，就已经认可了杨坚的主导地位，所以这个联盟一直保持稳固。他们很快平定了关东叛乱，杨坚更是直接篡夺了皇权。
杨坚之所以能迅速平定关东叛乱，主要原因有两个。
一、豪门士族普遍衰弱，无力再造一个双头政治齐头并进的格局；
周武帝宇文邕不但杀了权臣宇文护，更通过灭佛的方式大肆集权。在这种背景下，北周国内似乎听不到反对宇文邕的声音。