乾隆帝是雍正帝的第四个儿子。
康熙五十年（1711年）八月十三日（公历9月25日）子夜，弘历出生于北京雍亲王府东书院“如意室”，幼名“元寿”。生母熹妃是雍正帝的妾室格格（一说为侍女）。此时，弘历的二兄弘昐两岁时早殇，未曾与序行次；而与序行次的长兄弘晖、三兄弘昀又先后去世，年长于弘历的只有弘时一人，所以弘历在胤禛诸子中排行第四而实为第二子。
弘历自幼聪明，五岁就学，过目成诵。康熙六十年（1721年），据说康熙帝在雍亲王府第一次见到了孙子弘历，当时弘历十岁，祖父康熙帝见而惊爱，令养育宫中，亲授书课，并随祖父巡幸热河避暑山庄。康熙六十一年（1722年）十一月，康熙帝去世，胤禛即位。
由于当时弘时性情放纵，行事不谨，失欢于乃父。而弘历在康熙末年曾因得到康熙帝的宠爱，而使其父在争夺储位的斗争中处于颇为有利的地位，因而雍正帝即位之初，便把年仅十三岁的弘历作为自己心目中的储君。
扩展资料：
清高宗爱新觉罗·弘历（1711年9月25日—1799年2月7日），清朝第六位皇帝，定都北京之后的第四位皇帝。年号“乾隆”，寓意“天道昌隆”。在位六十年，禅位后又继续训政，实际行使最高权力长达六十三年零四个月，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是最长寿的皇帝。
乾隆帝是中国封建社会后期一位赫赫有名的皇帝。乾隆帝在位期间清朝达到了康乾盛世以来的最高峰，他在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一，社会经济文化有了进一步发展。乾隆重视社会的稳定，关心受灾百姓，在位期间五次普免天下钱粮，三免八省漕粮，减轻了农民的负担，并且重视水利建设，起到了保护农业生产的作用，使得清朝的国库日渐充实。
乾隆帝时期武功繁盛，在平定边疆地区叛乱方面做出了巨大成绩，维护了国家的统一，并且完善了对西藏的统治，统一了新疆，正式将新疆纳入中国版图，清朝的版图由此达到了最大化，近代中国的版图也由此正式奠定。
乾隆帝在位期间，汉学得到了很大的发展，民间艺术有很大发展，如京剧就开始形成于乾隆年间。但是乾隆帝在位后期奢靡，吏治有所败坏，多地爆发起义。并且闭关锁国政策也达到了最高，拉大了和西方的差距，中国正处于近代的前夜。
乾隆六十年（1795年），乾隆帝禅位于第十五子颙琰。嘉庆四年（1799年）2月7日卒于紫禁城养心殿，享年89岁。庙号高宗，谥号法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝，葬于清东陵之裕陵。
乾隆是雍正的第4个儿子。
雍正十三年（1735年）去世，庙号世宗，谥号敬天昌运建中表正文武英明宽仁信毅睿圣大孝至诚宪皇帝，葬清西陵之泰陵，传位于第四子弘历。
康熙六十一年（1722年）十一月十三日，康熙帝在北郊畅春园病逝，弘历继承皇位，次年改年号雍正。
清高宗爱新觉罗·弘历（1711年9月25日—1799年2月7日），清朝第六位皇帝，定都北京之后的第四位皇帝。年号“乾隆”，寓意“天道昌隆”。在位六十年，禅位后又继续训政，实际行使最高权力长达六十三年零四个月，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是最长寿的皇帝。
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弘历即位初年效法汉人立“嫡长子”的做法，在乾隆元年（1736年），密立嫡出的永琏为皇太子。然而乾隆三年（1738年）永琏就死了，还不到十岁。后又立皇后生的二儿子永琮为皇太子，不久永琮也死了，才两岁。
一年后皇后富察氏死在东巡途中，弘历十分伤心，遂迁怒于庶出的皇长子，皇长子不久忧惧而死，立储的事让弘历伤透了心，他命令大臣不准再提立储之事。
乾隆三十八年（1773年），六十三岁的弘历已经没有任何理由回避立太子的问题了，这个时候，还活着的皇子只有六人，这六人中，又有两个过继给了兄弟，所以可供选择的就只有四人：皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘。
弘历觉得谁都不是理想的人选，相对而言永琰的缺点最少，于是乾隆三十八年（1773年）冬，弘历下定决心，立皇十五子永琰为太子。
参考资料：百度百科-爱新觉罗·弘历
参考资料：百度百科-爱新觉罗·胤禛
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雍正共有十子四女（亲生的）按出生先后排列为：
1．爱新觉罗·弘晖，皇长子，幼殇。生母为孝敬宪皇后。康熙三十六年三月生；康熙四十三年殇，年八岁。乾隆帝即位，追封端亲王。
2．爱新觉罗·弘昐，未序齿，幼殇。生母为齐妃李氏。康熙三十六年六月生，康熙三十八年二月殇，年三岁。
3．爱新觉罗·弘昀，皇次子，幼殇。生母为齐妃李氏。康熙三十九年八月生，康熙四十九年殇，年十一。
4．爱新觉罗·弘时，皇三子，称三阿哥。削宗籍。生母为齐妃李氏。康熙四十三年二月生。雍正五年八月六日卒，年二十四。
5．爱新觉罗·弘历，皇四子，称四阿哥（即乾隆帝）。生母为孝圣宪皇后。康熙五十年八月生。雍正十一年封宝亲王。雍正十三年八月即位，为乾隆帝。嘉庆四年正月卒，年八十九。
6．爱新觉罗·弘昼，皇五子，称五阿哥。生母为纯悫皇贵妃耿氏。康熙五十年十一月生。雍正十一年封和亲王。乾隆三十五年卒，年六十。谥曰恭，即为和恭亲王。
7．爱新觉罗·弘曕，皇六子，称圆明园阿哥。生母为谦妃刘氏。雍正十一年六月生。后出继为果毅亲王爱新觉罗·允礼嗣，袭果郡王。乾隆三十年三月卒，年三十三。谥恭，即为果恭郡王。
8．爱新觉罗·福宜，未序齿，幼殇。生母为敦肃皇贵妃年氏。康熙五十九年五月生，康熙六十年正月殇，年二岁。
9．爱新觉罗·福惠，未序齿，称八阿哥，幼殇。生母为敦肃皇贵妃年氏。康熙六十年十月生；雍正六年九月殇。以亲王礼葬。乾隆帝即位，追封怀亲王。
10．爱新觉罗·福沛，未序齿，幼殇。生母为敦肃皇贵妃年氏。雍正元年五月生，旋殇。
皇女
皇长女（1694），幼殇。生母为懋嫔宋氏，时为藩邸格格。康熙三十三年三月十六生，未逾月殇。
皇次女，和硕怀恪公主（1695—1717），大公主。生母为齐妃李氏，时为藩邸侧妃。康熙三十四年七月初六日生于藩邸。康熙五十一年（1712）三月封多罗格格；七月晋和硕格格；九月嫁那拉氏星德。康熙五十六年（1717）三月卒，年二十三。雍正元年（1723）追封和硕怀恪公主。额驸星德（又作性德，兴德）（？-1736），雍正十二年（1734）奉命往达里刚爱操练蒙古兵，乾隆元年（1736）正月召还。乾隆元年卒。
皇三女（1706），幼殇。生母为懋嫔宋氏，时为藩邸格格。康熙四十五年十二月初五生，未逾月殇。
皇四女（1715—1717），幼殇。生母为敦肃皇贵妃年氏，时为藩邸侧妃。康熙五十四年三月十二生；五十六年五月殇。本回答被网友采纳
雍正10个儿子，乾隆排行第四，凭什么能夺得皇位？