古代对月饼的雅称有月团、小饼、丰收饼、团圆饼。
是中国的汉族传统美食之一，月饼最初是用来拜祭月神的供品。月饼作为拜祭月神的供品，其由来历史悠久，月饼一词，在现存文献，最早收录于南宋吴自牧的《梦梁录》中，月饼与各地饮食习俗相融合，发展出了广式、晋式、京式、苏式、潮式、滇式等月饼，被中国南北各地的人们所喜爱。
月饼寓意团圆，也应该是明朝开始的。如果综合明朝有关月饼与中秋节民俗的资料来看，应该能够看出月饼取意团圆的历史轨迹：中秋节祭月后，全家人都围坐一起分吃月饼月果（祭月供品）。
月饼的来源历史
月饼一词最早见于南宋吴自牧《梦梁录》中，那时仅是一种点心食品，到后来人们逐渐把赏月与月饼结合在一起，寓意家人团圆，寄托思念，同时，月饼也是中秋时节朋友间用来联络感情的重要礼物，那时的月饼是菱花形的，和菊花饼、梅花饼、五仁饼等同时存在，并且是“四时皆有，任便索唤，不误主顾”，可见这时的月饼，还不只是在中秋节吃。
至于月饼这个名词的来历，已无从考证，但是北宋著名文人苏东坡留有“小饼如嚼月，中有酥和饴”的诗句，或许这是月饼这个名称的来源以及月饼做法的根据。