虚拟现实有三大特点：浸沉感、交互性和构想性。由于三者的英文名称均以“I”打头，又被称为3“I”特性。
一是沉浸性。就是在虚拟现实系统提供的虚拟环境中，体验者的确有了“看得见、听得到、摸得着、闻得出”的真实感受。
二是交互性。就是体验者用在日常生活中的方式与虚拟场景中的人或物进行各种交流、产生真实的互动体会。
三是构想性。就是用户能在虚拟的环境中获取新的知识和经验，形成感性或理性的认识，从而产生新的思想和行动，有效提高思考和行动能力。
虚拟现实（Virtual Reality），简称VR技术，也称灵境技术或人工环境，是利用电脑模拟产生一个三度空间的虚拟世界，提供使用者关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者如同身历其境一般，可以及时、没有限制地观察三度空间内的事物。
使用者进行位置移动时，电脑可以立即进行复杂的运算，将精确的3D世界影像传回产生临场感。虚拟现实（VR），看到的场景和人物全是假的，是把人的意识代入一个虚拟的世界。
医学应用
虚拟现实VR在医学方面的应用具有十分重要的现实意义。在虚拟环境中，可以建立虚拟的人体模型，跟踪球、HMD、感觉手套。
2016年4月14日下午，英国医生莎菲·艾哈迈德在伦敦皇家医院手术室，成功为一名70多岁的结肠癌患者实施肿瘤切除手术，并首次通过虚拟现实技术（VR）对手术全程进行了直播。[4]
2016年7月12日，上海交通大学医学院附属仁济医院直播了一台由副院长、肝脏外科科主任夏强主刀的小儿活体肝移植手术。与以往不同的是，这次直播采用了当前最为先进的虚拟现实技术（VR）来显示手术的全景画面。这也是全国首次采用VR技术直播的3D儿童肝移植手术。[5]
娱乐应用
虚拟现实，丰富的感觉能力与3D显示环境使得VR成为理想的视频游戏工具。“
军事航天
模拟训练一直是军事与航天工业中的一个重要课题，这为VR提供了广阔的应用前景。
室内设计
虚拟现实虚拟现实不仅仅是一个演示媒体，而且还是一个设计工具。借助传统的设计模式提升到数字化的即看即所得的完美境界，大大提高了设计和规划的质量与效率。
房产开发
可对项目周边配套、红线以内建筑和总平、内部业态分布等进行详细剖析展示，由外而内表现项目的整体风格，并可通过鸟瞰、内部漫游、自动动画播放等形式对项目逐一表现，增强了讲解过程的完整性和趣味性。
工业仿真
虚拟现实当今世界工业已经发生了巨大的变化，大规模人海战术早已不再适应工业的发展，先进科学技术的应用显现出巨大的威力，特别是虚拟现实技术的应用正对工业进行着一场前所未有的革命。