我觉得应该是先学写意再学工笔吧~一般应该都这样的吧~画工笔画挺麻烦的。
我记得我当年画的唯一一幅完整的工笔，是临摹别的书上的图，在老师指导下经过挺长时间才完成的，后来当做毕业作品了。当时是先把要临摹的画去复印下来，然后垫在宣纸下面，小心地用铅笔印画出来，然后再是一系列的用毛笔勾描、凃染背景、上色（我记得要上很多遍），最后再是修饰什么的。期间好像还会用到浆糊之类的，要准备一块木板，就是画素描的那种垫垫的木板（你懂的~）。总之凭我浅之又浅的经验而言，我觉得一般应该不太会有初学者不在老师的指导下直接画工笔吧。。应该大多都是从写意画开始吧~
至于你说的工笔画练白描，是先练铅笔速写还是直接用毛笔上，我不太清楚你的意思。。如果是作画过程的话，应该是先用铅笔的。写意画的话一般直接用毛笔画的吧。
自己练的话我觉得可以去看看网上关于国画入门的视频，一些关于花鸟虫鱼的基本画法，或者去书店买几本入门、基础书看看。这些书、视频上都会有准备工具的介绍的。
纸笔准备：准备一支狼毫（比较硬，吸水性差，适宜画枯笔）、两三支羊毫（比较软，吸水性好，适宜画墨块，可用于渲染）、一盒国画颜料、毛毡、墨汁、墨砚、吸水纸、调色盘、宣纸（一般水墨画用生宣，工笔画用熟宣。）、笔洗等。
至于手法：墨分五色：焦浓重淡清
点、线、面各有各的大小、浓淡、形状的画法
有干笔、湿笔等
还有什么擦、染、皲很多笔法~具体的可以去看看视频、书之类的哈~
我当年看着芥子园画谱什么都不懂的自己拿着毛笔临摹画着玩儿。。。
大概就只想到这些，希望对你有帮助~祝学画愉快~
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