南北战争之前，美国军事教育学界最喜欢的还是约米尼的《战争的艺术》
《战争的艺术》更直白，而且对战术的指导性更强相比之下，《战争论》更像一本哲学书，讲的很晦涩，很难懂。
但在南北战争之后，美国意识到战争论的经典之处，他真正讲明了战争和政治的关系，说清了战争的本质。
在欧洲，是普法战争之后，德国的毛奇元帅大加称赞《战争论》，一时之间，洛阳纸贵。
《战争论》被誉为西方近代军事理论的经典之作，对近代西方军事思想的形成和发展起了重大作用，被誉为影响历史进程的100本书之一。克劳塞维茨本人也因此被视为西方近代军事理论的鼻祖。
作者在书中揭示了战争从属于政治的本质，指出了人的因素尤其是精神力量的作用，阐述了战争性质向民众战争转变的历史趋势，探讨了战略和战术、进攻和防御、战争的目的和手段之间的辩证关系，提出了集中优势兵力歼敌等理论。
尽管该书是一部未完成的著作，但由于克劳塞维茨注意运用德国古典哲学的辩证法考察战争问题，因而阐发了诸如："战争无非是政治通过另一种手段的继续"等一系列在战争理论中引发革命的主要思想。