印度和中国在历史上同样是「被入侵的大陆」，在五十年代曾经建立了良好的国际关系。然而，为时不久，印度某些极端的民族主义势力错误地把对外扩张作为印度发展的「捷径」。九十年代初，印度又调整了国家安全战略，明确提出在二十一世纪初争当世界一流强国的目标。为此，实现了军事战略由八十年代确立的「区域有限威慑」向「区域全面威慑」的转变。面对中国、巴基斯坦以及海洋军事大国的现实环境，印度要称霸东南亚并在二○一五年前进入「世界级军事大国」，就必须以军事实力为基础、核力量为后盾，威慑中国，遏制巴基斯坦，争夺印度洋控制权。这就要求印军具备对国家领土、领海、领空的控制能力及在印度洋、孟加拉湾、阿拉伯海保持实力优势，对次大陆地区及附近岛屿保持战略核威慑和常规威慑能力，在中东、东南亚和南中国海取得应急制海权等实力。这是一种不同於美国「全面威慑」战略全球性和「攻巴防华」的「区域威慑」有限性的地区霸权战略。在此战略定位下，印度军方制订了「西攻、北抗、南下、东进、内稳」的全方位的战略方针。即：对巴基斯坦采取积极进攻态势，以彻底打败巴基斯坦；对华采取攻势防�战略，保持军事优势，固守既得利益，稳住并遏阻我发展海上力量和南下收复失地；积极发展海军，最大限度地控制印度洋；保持和加强对东亚、东南亚的影响，并干预亚太事务。
在印度的「区域全面威慑」战略中，对华战略始终是重要的组成部分。一九九八年，印度国防部长费尔南德斯却公开宣称：「中国的威胁远远大於巴基斯坦」，「是印度最大的威胁」，并以此为据确定了以实力为后盾，以争夺领土为目标，以高技术战争为蓝图的对华军事战略构想，力争在二○○五年之后具有同我打一场具有信息时代背景、核威慑条件下的高强度局部战争的能力。
由於印度的军事战略构想始终是与领土问题联系在一起的，并且具有不惜一战思想，例如，所确立的「领土蚕食、内部颠覆、军事优势、战略威慑」的攻势原则等，因此，影响未来中印关系的第一个问题仍然是，中国能否就范於印度「保东、守中、攻西」和慑止我突入印度洋的最低对华军事战略目标。目前，印占领着中印边境争议区四分之三的面积，成为既得利益者，为保持此现状并不断扩大成果，印在中印（锡）边境地区的现阶段战略方针是攻势性的「三段结合，谋求平衡，稳定全线」的方针；在东、中段地区则采取「守势」战略，而在西段仍为「攻势」思想。从长远看，印度实行全线重点推进的进攻性战略方针不会改变。在海上，印度明确提出了：在印度洋水域，实行「发展自己，扩大影响，遏阻他国」的方针，并全面扩大军事活动范围，炫耀武力。在其加强海军建设，提高海洋控制力的同时，特别提出了要防止中缅关系的发展，为实行牵制，印度海军进入我南海地区与菲律宾海军进行军事演习。随着我国改革开放的发展和对外贸易量的大幅度增加，海上运输线关系到我国民经济的持续发展。可以说，一九九三年发生的「银河号」事件对我们思考国家安全问题具有划时代的象徵意义。
然而，领土争端、海上交通远远不是问题的全部。为实现其对华战略目标，印度从政治、外交、军事等各方面都采取了措施。军事上，印度的「北抗」策略正在向「北进」演变。
考察影响未来中国安全的周边因素显然不仅以上三大因素，但是，这三大主角互动所造成的影响将更为巨大。首先是冷战后亚洲地区的「联盟战略」经过瞬间的调整，已再次复兴：美日联盟向共同参战迈进新步伐，势力范围进一步扩大。其次，美印、日印关系的发展从军事交往切入，引起国际间普遍关注，这种完全出於权益之计的合作可能加速对华的破坏性影响。再者，美日在台湾问题上的默契成为解决台湾问题的最大变数；美印在西藏问题上的合作也达到了默契的程度；日印合作在地缘和领土问题上构成了对我国最佳的斜线战略牵制，日首相森喜朗二○○○年八月下旬对印度访问时直言不讳地表示了联手印度遏制中国的企图：「关於日印关系，只要看一眼地图就可一目了然，这在战略上是非常重要的。」对称夹击中国的战略构想对日印显然已了然於胸。最后，美日防务指针和印度的印度洋战略在威胁中国经济发展方面不谋而合，客观上已形成左右中国对外经济命脉、制约中国海洋经济发展的力量。无论是主观愿望，还是客观现实，周边这三大战略因素的发展及其互动，是中国未来安全稳定不可忽视的因素。
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