北京猿人的考古发现和进化意义

Question

如题所述

Answer 1

在1929年的发掘过程中,从北京猿人洞内还时而挖出一些似乎被烧过和部分被炭化的兽骨化石.发掘人员想,这会不会是北京猿人用火遗留下来的证据?但是当时由于学识和经验不足,不敢肯定.那时法国是旧石器考古学最先进的国家,于是把一部分黑色的骨片送到巴黎鉴定.化验的结果证实了这是人类用火活动的证据.
用火,对人类社会起着无限巨大的作用：火能把黑暗照亮,火能驱散严寒.处在远古时代的人,创造出许多取火和用火的神话.在中国史书中,对人类取火用火有比较系统的论述,《路史》中有这样的记载：“遂明国不识四时昼夜,有火树名遂木,屈盘万顷,有鸟名‘号鸟’,啄木则灿然火出,圣人感焉,因取其枝以钻火,号遂人.”文中假想了燧明国圣人燧人氏受神鸟“号鸟”啄木出火的启发,发明了钻木取火.至于燧人氏取火后带给人类的巨大遗惠,在古书中有更多记载.《韩非子?五蠹》篇中说：“上古之世,人民少而禽兽众,人民不胜禽兽蛇虫……民食果瓜蚌蛤,腥臊恶臭,而伤害腹胃,民多疾病.有圣人作,钻燧取火,以化腥臊,而民悦之,使王天下,号之曰燧人氏.”这在民间流传已久的神话,说明人们一直把取火用火,当作人类发展史上的一件大事,反映了人类的一种想象.但人类是什么时候知道用火?谁是最早的用火者?这只有通过考古资料来证实.
依据考古学和古人类学的最新研究成果,人类起源的历史可上溯到300万年前.但这些化石遗址有的没有同时发现石器；有的骨骼零碎不全；更没有用火的遗迹.前些年,有媒体传出,前苏联考古学家在西伯利亚发现了150万至200万年前古人类用火的痕迹,也只是根据原始人遗留下来的工具碎片而推断出的,同时也没有古人类骨骼化石出土,很难科学地作为明确依据.世界上至今确实证明人类最早用火,证据最为充分的当数周口店北京猿人.生活在距今50～70万年前的北京猿人用火,有令人坚信不疑的用火遗迹实证.
1929年,著名古人类学家裴文中在周口店猿人洞发现了一个完整的猿人头盖骨；1935至1936年古人类学家贾兰坡又在猿人洞发现了三个猿人头盖骨.同时出土了大量石器和众多哺乳动物化石.在猿人洞穴遗址从上到下还发现有四层深达6米,而且还埋有经火烧过的石块和骨头.灰烬的底层,多为黑色物质,经化验是草木炭灰.遗物遗迹确凿地证明了北京猿人已经能控制和利用火了.用火取暖,烧熟食物,把火控制到一起,保持长久不熄.正如恩格斯在《反杜林论》中这样评价人类用火：“就世界的解放作用而言,摩擦生火第一次使得人类支配了一种自然力,从而最后与动物界分开.”在《中国史稿》一书中,是这样描述北京人用火的：“在北京人居住过的山洞里发现了火烧过的灰烬、石块和兽骨.这些灰烬有时成层,有时成堆,灰烬里有一块块颜色不一的火烧兽骨和石块.这些迹象,表明他们已经掌握和使用天然火了.”中外史学界一致公认,北京人遗址的用火遗迹,是世界上最早人类用火证明.各国古人类学家说：“北京人挽救了爪哇人.”前苏联考古学家评论：“从1927年起,在中国北部北京附近周口店山洞中所做的发现,……提供了北京猿人广泛使用火的无可争辩的证据”,“火的使用标志着征服了一个极其强大的自然力,证明北京人有较高水平的劳动活动”.北京人为人类进化论的伟大学说提供了有力的证据.贾兰坡先生在《人类用火的历史和火在社会发展中的作用》一文中说：“人类对火的控制,是人类制作第一把石刀之后,人类历史上的第一件大事.这一伟大创造,在人类发展史和人类文明史上,有着极其重大的意义.”所以可以骄傲地说：周口店北京人遗址被列入世界文化遗产名录是当之无愧的.