山楂结果早，栽后2～4年即可开花结果。10年即可达盛果期，因此盆栽山楂宜选3～4年生的苗。山楂生长旺盛，枝条先端能抽生2～4根中长枝，以下芽位形成短枝，这种上强下弱的发枝习性，层性明显，如放任不剪，先端的新梢生长较强，外围枝条密集，内膛极易光秃，结果后枝条下垂，主枝基部隐芽萌生徒长枝，代替下层枝进行更新。进入结果后，凡生长发育充实的枝条都能成为结果母枝，一般顶芽及其附近1～2个侧芽可抽枝开花结果。连续结果2～4年的母枝上占55%，花序顶生，每一花序有花15～25朵。在一定的范围内，结果枝的长度与粗度与结果枝数成正相关，结果枝平均着果数与母枝的发枝数亦呈正相关，长果枝比短果枝结果能力高3倍，结果能力与枝上着生叶数呈正相关。
山楂叶片日平均气温达到5～5.5℃开始萌动，气温8～8.5℃时开始展叶。短枝发芽最早，生长量小，节间很短，无侧芽，只有一个充实的顶芽，生长期仅10～15天；中枝发芽后叶簇期6～8天，生长期25～30天，江苏宿迁4月下旬，河北保定5月上旬形成高峰，长枝生长期长达30～35天，6月上旬停止生长。当年生结果枝，经4～5天叶簇期，4月下旬进入加长、加粗生长，开花前停止生长。山楂叶片一般单叶从展叶到停止增长的天数与单叶面积的大小成正相关，营养枝上的叶片从展叶到全部成长约2个月，其它枝条和结果枝约1个月。叶幕成长的高峰期在开花前15天左右。开花前基本上形成全年的营养面积，所以，山楂的花前营养十分重要。