1918年的西班牙大流感，以及历史上的天花病毒，从暴发到消失，很大程度上也是群体性免疫起了作用，但人类付出的代价是非常惨重的。
天花病毒
这个历史最悠久，对人类杀伤力最大的病毒，早在3000年前的古埃及就有记载，仅在18世纪的欧洲，就至少造成1.5亿人死亡。
在哥伦布发现美洲之前，美洲的原住民（比如印第安人等等）有5000万～1亿人，欧洲人登陆美洲的同时，也带去了病毒，在接下来的一百多年时间里，美洲的原住民数量锐减到100多万，很大一部分是死于欧洲人带去的传染病，其中就以天花病毒最为严重。
天花病毒的R0=5~7，死亡率大约30%，在人类历史上，天花病毒总是一波接一波，在天花疫苗还没有出现之前，天花病毒的消失几乎只能靠群体性免疫，好在天花病毒属于DNA病毒，感染天花病毒痊愈后的人，能终身对天花病毒免疫。
但是问题在于特异性免疫并不会遗传，过了几十年上百年后，人群中的免疫占比降低到一定程度，天花病毒又会席卷一波，这也是天花病毒无法彻底消灭的原因，后来人们发现感染牛痘的人不会感染天花，才有了接种牛痘预防天花的办法，最终人类利用天花疫苗彻底消灭了天花病毒。
西班牙大流感
1918年暴发西班牙大流感，一共经历三波大暴发，历时2年，全球感染人数大约10亿（当时全球人口约17亿），最终死亡人数不低于5000万（最高估计值9000万），全球感染死亡率3~5%，R0=2~3。
与天花病毒不同的是，西班牙大流感病毒属于RNA病毒，疫苗是针对病毒固定基因或者表面蛋白质研制的，病毒发生一定变异后，原先的疫苗甚至是抗体将失去作用，RNA病毒的变异速度是DNA病毒的数百万倍，所以很少有针对RNA病毒的疫苗。
由于1918年西班牙大流感没有毒株保留下来，所以针对该病毒的细节我们无法知道，而此次暴发的新型冠状病毒，与1918年的西班牙大流感有相似之处，比如死亡率和R0就非常接近。
西班牙大流感从暴发到消失历经两年，当时没有疫苗，也没有特效药，从季节上看，最严重的三波大暴发主要出现在秋冬季节，但是也有在7、8月份的局部暴发，所以西班牙大流感很大程度上，是被群体性免疫消灭的，否则也不会持续2年之久。
如果英国采用群体性免疫来应付此次新冠病毒，那么完全可以参考1918年西班牙大流感的蔓延情况，西班牙大流感的两个重要数据：
全球感染比例：10亿/17亿=59%；
全球死亡占比：5000万/17亿=3%；
英国人口目前是5500万，60%感染就是3300万人感染，死亡人数会更加吓人，就问英国能否承受这样的后果？
历史上出现的“西班牙流感”采取的就是这个群体免疫法，在当时的医疗条件下，也只能进行这样长时间的“群体免疫”来阻断病毒传播。