要说历代皇帝为人行事大都荒诞不经，叫人不敢恭维，但总的印象中，南北朝时期，也就是南齐皇帝萧宝卷，虽然他只活了十九岁，却算得上皇帝中的奇葩，是历史上最荒诞的皇帝之一。
萧宝卷是南齐明帝萧鸾的次子，由于皇长子生来就是弱智儿童，所以萧宝卷幸运地成为了太子，但是这家伙也有个口吃毛病，所以也不受皇老子萧鸾的待见，任由他疯长，虽然贵为太子，却从来没把他当成正式接班人培养。
萧宝卷从小性情顽劣，不喜读书，平日里，他每天最喜欢的游戏，就是带着一帮侍卫们到处找鼠洞，挖洞找老鼠，最后弄得皇宫里整个老鼠家族，背井离乡，四处流浪。
南朝永元元年（498年），性格阴鸷的萧鸾病死宫中。咽气前，对口吃儿子萧宝卷说:“儿啊，凡事都得心狠手辣，占得先机，尤其对朝中大臣，皇亲国戚，更不得手软，该杀就杀，并且除恶务尽，斩草除根……”
当时刚满16岁的萧宝卷牢记住了皇父的临终谶语。
萧宝卷正式登上了皇帝宝座。
可是他仍然改不了生性顽劣的习气，仍然象小屁娃一般玩耍胡闹，他讨厌两位做辅政大臣的表叔江佑和江祀，还是宠爱儿时的玩伴——太监梅虫儿和花法珍。
最后，两位做辅政的表叔见幼主实在荒诞，便起了废帝之心，结果消息泄露，被萧宝卷得知，口吃皇帝猛地想起了先皇的教诲，所以一不做，二不休，先将两位表叔捕杀，然后将其所有家眷亲戚一同陪葬。
一时间朝野震动，所有文武官员集体辞职，以求自保。
全国更是乱成一锅粥。四海英雄，揭竿而起，都想一展鸿鹄之志，因为，每个好男儿心中，都曾经怀揣皇帝梦。
但他却懂得该如何借势发力。这时，萧宝卷利用朝中大臣萧懿将叛军镇压，然后卸磨杀驴，最后用一杯鸠酒要了功臣萧懿的性命。
萧宝卷没有了辅政大臣的牵制，又平定了叛变，愈发荒诞胡闹起来。
萧宝卷久在皇宫，虽然平日养尊处优，但也有腻烦的时候，他要到外面的世界去看看。
他这一看，外面的老百姓遭了大霉。
萧宝卷有个怪癖，就是喜欢到别人家串门作客。但是，他事先不打招呼，他又不愿百姓见到其尊容，所以他带着侍卫们强闯民宅时，若有人看见他，全死在萧宝卷的刀剑之下；幸存的百姓，往往为了躲避皇帝出巡，有家不敢回。
富裕一点人家，在被皇帝游幸之后，家里被随其出巡的跟班们洗劫一空，地上横七竖八全是尸体。那些贫苦家庭的百姓，更是在数九寒天不敢回家，冻死饿死在外面。
但是，就是这样一位极不靠谱，又生性残酷的皇帝，却有他温柔可爱的一面。
萧宝卷对他的三宫六院的嫔妃，那真是叫一声好！甚至可以说，所有皇宫的妃子们，能遇见这么一位皇帝丈夫，是她们三生有幸。
为什么这么认为呢？因为，箫宝卷宠爱起妃嫔来，还真是达到“忘我”状态，甚至有些变态。
自古以来，做皇帝的都是由美女精心伺候，小心取悦他，稍不注意，就会被皇帝打入冷宫，甚至被砍了头。
然而萧宝卷却是一个另类，甚至有自虐倾向，在皇宫里，他喜欢给妃嫔端茶倒水，捏脚捶背，而且服务一流，态度又好，有时做错了事，任由美女们怒斥和杖责，萧宝卷从不恼火，甚至像佣人般的唯唯诺诺，也不发飙。
在皇宫外，萧宝卷让妃子们坐在华美的凤辇上，他自己却在辇后骑马随行，渴了，找一处河沟舀水喝，累了，他也不敢下马和妃子同辇而行，如果道路崎岖不平，箫宝卷更要紧随在辇车后面，不肯稍离半步。
萧宝卷有个妃子叫潘玉儿，这美娇娘性格刻薄乖张，动不动对他撒泼动粗，小拳拳抡得萧宝卷大气不敢出，可箫宝卷尤其对她极尽宠爱，为了博得美人一笑，他为她建造宫殿，用无数的金子贴在地上，让潘玉儿赤足走在上面，这就是成语“步步生莲”的出处。