开宗明义，《水浒传》中梁山好汉招安没有弊只有利，如果当时不招安，梁山好汉必死无疑。这样，金兵大举南进时，少了一群边境之上一刀一枪搏功名的英雄好汉，水泊梁山“替天行道，保境安民”的誓言便半途夭折。
这样开题，似乎有与题主唱对台戏之嫌。其实不然，绿野老道之所以这样说，是因为《水浒传》就是这样写的。在施耐庵的笔下，梁山好汉肯定是要招安的，也肯定是要参与抗金之战，最终“京国显英雄”、“威镇泰山东”。
但是，现在的“水浒传”却不是这样，梁山好汉在形势一片大好，大有席卷北宋王朝之势的造反高潮中，宋江却屈膝投降了。梁山好汉招安之后，先去打辽国，然后灭掉田虎、王庆，再去征方腊，最终土崩瓦解，宋江等人结局悲惨，被唾弃至今。假如以这样的写法来看，梁山好汉招安肯定是有百弊而无一利。
《水浒传》与“水浒传”截然相反的故事和寓意，到底哪家说的是真相呢？梁山好汉招安，到底是有弊还是有利呢？
《水浒传》是一部被腰斩的小说，施耐庵的原著到梁山大聚义时就被大明王朝腰斩了。现在能看到的最早的比较完整的《水浒传》，大致就是容与堂本，也就是刊印于明朝万历年间的本子。然而，这个号称百回本的《水浒传》母本，也早已被明人判定，梁山大聚义之后的故事都是续书。也就是说，施耐庵的《水浒传》只剩下前七十回书了。
既然七十回之后有了续书，自然还会招来续貂者。袁无涯后来又陆续把征田虎、王庆的故事塞了进去，据说，佂辽的故事也随之窜入了“水浒传”。至此，“水浒传”变成了一百二十回本，美其名曰“水浒全传”。
繁本系列中，无论容与堂本、贯华堂本，还是其他什么版本的《水浒传》，前七十回书大致是比较一致的。在写到梁山大聚义时，任何版本都对宋江等梁山好汉给予了高度的赞扬，说他们“等贵贱、等贵贱”，无论皇子神孙、富豪将吏、三教九流一律以兄弟相称，一样的喝酒吃肉。施耐庵在《水浒传》中所要表达的“替天行道”主题，在梁山大聚义时得以充分展示。
替天行道，讲的就是公平正义，施耐庵把自己心目中的理想社会，寄托在了水泊梁山。此时的梁山，与“狐狸常睡纸炉中，蝙蝠不离神帐里”的北宋王朝形成鲜明对比。
《水浒传》中的九天玄女庙隐喻的就是宋徽宗时期的北宋庙堂，宋江进到玄女殿，走过了“龙墀”，上了“月台”，实际上是宋江梦境中到了皇宫。这里，蜘蛛结网、蝼蚁营窠，一片狼藉。假如梁山向这样的朝廷乞求招安，还有什么“利”可言呢？
在前七十回书中，施耐庵以梁山好汉的故事，无处不对宋徽宗及其官吏进行抨击。甚至，以生肖隐喻，说属狗的宋徽宗就是一条“皇狗”或者“狗皇”，下“革佛诏”革佛，对要上二龙山造反的武松狂吠不止。