蝴蝶不冬眠,冬天死亡,但它的卵明年可以继续发育,蝴蝶的卵为圆形或椭圆形,表面有蜡质壳,防止水分蒸发,不同品种的蝴蝶,其卵的大小差别很大。蝴蝶将卵产于幼虫喜食的植物叶面上,为幼虫准备好食物。
春天幼虫孵化出后,主要就是进食,要吃掉大量植物叶子,幼虫的形状多样,多为肉虫,少数为毛虫。蝴蝶危害农业主要在幼虫阶段。随着幼虫生长,要经过几次蜕皮。
幼虫成熟后要变成蛹,幼虫一般在植物叶子背面隐蔽的地方,用几条丝将自己固定住,之后直接化蛹,无茧。
蛹成熟后,从蛹中破壳钻出,但需要一定的时间使翅膀干燥变硬,这时的蝴蝶无法躲避天敌,属于危险期。翅膀舒展开后,蝴蝶就可以飞翔了,蝴蝶的前后翅不同步扇动,因此蝴蝶飞翔时波动很大,姿势优美。
分布范围
全球有记录的蝴蝶总数大约有 20000 种,中国约占2153 种,在鳞翅目158 科中,蝶类有18科。蝴蝶的数量以南美洲亚马逊河流域出产最多,其次是东南亚一带。
世界上最美丽、最有观赏价值的蝴蝶,也多出产于南美巴西、秘鲁等国。而受到国际保护的种类,多分布在东南亚,如印度尼西亚、巴布亚新几内亚等国。
在同一地区、不同海拔高度形成了不同湿湿度环境和不同的植物群落,也相应形成很多不同的蝴蝶种群。