1556年发生的地震灾难造成了空前巨大的人员伤亡。地震当时就造成大量人口死亡，光上报名字的就有约83万人。又因发生地震时正值隆冬，各种因灾害惨死的灾民不计其数。使之成为世界上死亡人员最多的一次大地震。
不仅人员，建筑方面损失也极其严重。如多处民房、官署、庙宇、书院被荡为废墟，较坚固的高大建筑物城楼、宝塔、宫殿全部倒塌。地震使得华阴县城西驻马桥断裂，城北村庄地裂数丈，大水涌出几尺之高。大荔县南的紫微观和朝邑西南的太白池在震后几乎干涸，黄河南岸的大庆关和蒲州河堤尽数崩塌。
1556年1月23日晚上，本该是个祥和平安的夜晚，却因为一场突如其来的地震，百家陷入悲伤沉痛之中。这次灾害使得101个县遭到破坏，分布于陕、甘、宁、晋、豫5省约28万平方公里，有227个县的人们感受到了地球的震动。
震中区为西安市以东的渭南、华县、华阴、潼关、朝邑至山西省永济县等，约2700平方公里，陕西、山西、河南三省97个州遭受破坏。之后半年内又相继发生几次余震，直到第五年才减轻。
陕西风光