证券公司将股票投资评级一般分为：买入--增持--中性--减持--卖出。
由于业界对股票投资评级并无统一的规范，因此在阅读各证券公司研究所的报告时，常常看到不同分类的股票评级，而且即使是称谓相同的评级，其具体的定义也可能存在明显的差异。
比如申银万国证券将评级等级分为：“买入”、“增持”、“中性”与“减持”。其中“买入”的定义为：报告日后的6个月内，股票相对强于市场表现20%以上，“增持”则是相对强于市场表现5%－20%。
与申万不同，如国信证券采用的股票评级体系为“推荐”、“谨慎推荐”、“中性”和“回避”。依据其定义，这里的“推荐”与申银万国的“买入”相类似，同样是指优于市场指数20%以上，不过，其“谨慎推荐”则是指优于市场指数10%-20%之间，与申银万国的“增持”稍有差别。
不同券商的评级等级分类方法是不同的，在研报的末尾，券商会对研报的评级方法作出说明，在阅读研究报告时须留意券商对评级等级的具体定义，以免影响判断。