在古代,因为军事水平的限制,军事器械大多简陋且杀伤力度不足,士兵们或赤手相搏或手持利刃等冷兵器,在这样的条件下,战马的存在显得尤为重要。我国战马文化历史悠久,最早可以追溯到战国时期,而且此时不仅出现了战马,而且拥有战马的骑兵也已一种独立兵种正式登上历史舞台。战马的作用不言而喻,手无缚鸡之力的人自然比不上牲畜的力量之大,到两汉时期,战马更是迎来了空前绝后的发展时代,在当时一方军队的胜败很可能取决于一方军队的战马数量与质量,也就是说一个国家的胜负兴衰也很可能与战马有关,就比如当时的蒙古如果没有战马的帮助那就没有历史上的元朝。
中国自古就有“人中吕布,马中赤兔”之说,吕布——古代名将,在名著《三国演义》中吕布被描述成“飞将”,骁勇善战的名号与他密不可分,既然赤兔能与吕布相提并论,可见吕布在马中的地位之高,也从宏观角度看出来战马在战场中的强大作用。
既然战马作用如此强大,那著名的二战中也不会缺少战马的身影。二战中,日本的战马尤其出名,以至于其他各国遇到日本马队时束手无策。不过,我们都知道日本是一个国土面积狭小、资源十分匮乏的国家,那如此多驯养优良的战马是从何而来的呢?日本在刚开始时只养的出矮脚马,这种马平均身高只有一米三,虽然日军因同样身材矮小可以驾驭这种马,但在战场上,这种马的作用却非常小,后来日军在向欧洲学习时,发现欧洲马十分强大,从此日军踏上了进口他国战马的道路。不过因为水土不同、道路遥远等问题,存活下来的战马寥寥无几,但几经折腾,日军还是培养出了其他品种的战马,这也是日本马队发展迈出的重大一步。
日军虽然国土面积小,但十分重视战马的作用 在国家内设立多个战马养殖基地,在进口战马方面更是不含糊,所以日军战马的发展也是必然趋势。