子曰:“譬如为山,未成一篑,止,吾止也。譬如平地,虽覆一篑,进,吾往也 。” 翻译成现代汉语是:孔子说:好比堆土成山,只要再加一筐土便成山了,如果懒得做下去,这是自己停止的。又好比在平地上堆土成山,纵是刚刚倒下一筐土,如果决心努力前进,还是要自己坚持啊!
语出《论语•子罕篇》,为:读作wei2,动词,堆土成为。篑:名词,筐。止:停下来。平地:动词,平整土地。覆:动词,倾倒。
孔子认为,无论学习知识,还是道德修养,都有一个循序渐进、慢慢积累的过程,不可能一蹴而就。因此,不能浅尝辄止,必须坚持不懈,直到最后成功。他以“为山”和“平地”为喻,勉励人们在目标尚未达到前,不要因为取得了一点小成绩,就止步不前,半途而废,以至前功尽弃。