小时候听《三国》评书，只爱听前半部，因为有五虎大将和诸葛亮在，蜀国连战连胜，听得荡气回肠。到了五虎大将故去后，蜀国人才凋零，诸葛亮独木难支，纵然妙计千条，手下却无得力干将能完美实施，结果连遭挫败，最终在三国中成为最早灭亡的一个。
在真实的历史中，关羽张飞等人相继死去，刘备与东吴反目成仇后，成为了蜀汉国运的转折点。从此之后，蜀国人才青黄不接的局面日趋严重，人才断层形势严峻，军政大局，几乎全靠诸葛亮一人之力勉强支撑。纵然诸葛武侯天下奇才，但俗话说一个好汉三个帮，没有了得力助手也只能徒叹奈何。
由于蜀汉国小力弱，人才短缺，诸葛亮不得不把选拔人才的眼界放宽。魏国兵强将勇，良将如云，很快成为了他的人才候选区。第一个为蜀汉效力的魏国武将是王平。早在刘备指挥汉中之战时，他便归顺蜀汉，但多年来一直生活在五虎将的阴影下。五虎将故去后，王平凭借卓越的才干和过人的胆识，逐渐进入了蜀国将领的上层。
在街亭之战中，马谡不听王平建议导致惨败，被诸葛亮斩首。王平虽败不乱，把损失降低到最低限度，引起了诸葛亮关注。此后王平一路提拔，成为独当一面的大员。诸葛亮死后，魏延作乱，危急时刻王平果断出手，挫败了魏延的叛乱。在魏国大举进攻汉中时，王平再度挺身而出，带领弱势兵力守住关隘，击退魏兵，为蜀国立下大功。
后来，诸葛亮在天水之战中，又得到魏国降将姜维。诸葛亮眼光敏锐，不拘一格，意识到姜维的军事才能后，立即放手重用，使之成为诸葛亮之后蜀汉的掌兵大帅，凭借其出类拔萃的用兵才能，独自担负起守护蜀汉、对抗强大魏国的关键使命。他忠心耿耿，又善于用兵，一度成为魏国的大敌。若无他在，蜀汉很可能提前20年亡国。
在姜维主持大局时，还招收了一个魏国降将夏侯霸。夏侯霸是曹魏名将夏侯渊之子，颇有其父亲的遗风。但是在魏国由于司马懿父子上台，独揽朝纲，迫害曹操后人和夏侯氏众将。夏侯霸不愿被他们残害，被逼无奈，投奔当年的杀父仇人，受到姜维和刘禅的热烈欢迎，授予他车骑将军的要职，成为姜维的得力助手。他熟悉魏国内情，在蜀汉对魏国的征战中屡屡献计献策，成为姜维核心智囊团的重要人物。