宫女一直是古代封建王朝的特殊群体。大多数宫女只是皇室的玩物，他们为皇家付出了自己的青春。在清代，皇宫每年都会招一些宫女。这些宫女不是普通人，而是八旗女子。他们年龄都在15岁左右。这是一群年轻而美丽的女孩，她们被选为宫女后，在宫中遭受着极度劳累和残酷的生活。
宫女的生活是怎么样的？
一、吃饭。
让宫女们最烦恼的是吃多了以后，上趟厕所实在太麻烦，为什么呢，原来宫女上厕所要跑很远，上班的地方宫殿里是没有厕所的，为了减少麻烦，她们只能少吃，减少上厕所的频率。还有更麻烦的，吃什么东西也很讲究，例如：韭菜、大葱、大蒜、洋葱等凡是有气味的一律不吃，味道太大，一张口满嘴大蒜味，皇帝能受得了吗，那还不得惩罚你。万一吃多了放屁打嗝等，肯定会受到更大的惩罚。
二、不敢睡觉对于大部分宫女来说
能睡好觉也是一种幸福，由于皇宫里面的规矩非常多，尤其是睡觉，每天晚上都会有人专门来巡查每一个人的睡姿，对于睡觉也是要求：只能侧着睡，而且还必须要把脚蜷缩起来。如果在睡觉的过程中，发现宫女把双脚岔开睡，轻则打骂一顿，重则连性命都不保，所以大部分宫女非常害怕睡觉！
这里说的吃饭不是说吃不饱，而是吃不好，因为她们吃饭的时候，身上是不能有味道的尤其不能吃一些鱼呀，虾啊还有一点，吃饭的时候不能虚恭（也就是放屁），这样会视为大不敬。所以萝卜，蒜等食物也绝缘了，通过对吃的严格把控，宫女们大部分的食物基本上就是米饭和青菜了。
对于宫女来说，她们最高兴的事就是接见家属了，宫女们每年都有固定的一天可以接见家人，地点一般都是在神武门西边的一个僻静地方，宫女们可以隔着栅栏和家人交谈，大多数宫女都会把赏钱和月钱送给家人，但这种日子每年只有一次，而大多数时间都是暗无天日的日子，可见封建社会对女子的摧残有多残忍。
在中国古代，只有两个朝代的宫女到了一定年龄，会被允许离开皇宫，一是汉朝，二是清朝。在其他朝代，一旦女子进入皇宫当了宫女，就得一辈子呆在皇宫里，不允许离开。退休？不存在的。她们必须被榨干所有的价值，直至年老力衰，才会被安排到皇家寺庙、道观里，以便统一管理。唐朝诗人元稹曾经创作过一首五言绝句《行宫》：
“寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。”
当年的入宫的红颜少女，早已是白发苍颜了。
为什么很多人不愿意娶宫女？
第一:清朝宫女一般到二三十岁才能出宫。
清朝有关于宫女的规定，凡是宫女在25岁之后就可以出宫嫁人。但是众所周知一般古代人成亲都比较早十七八岁就已经结婚了像是这个年龄出宫的宫女已经算是年纪大的了。所以就算是想出嫁也很难找到好人家所以她们能够结婚的几率很低。
第二:宫女们在皇宫里享受过好的生活自然看不上一般人。
清朝入宫能成为宫女的也不是什么普通人家都是满旗女子，所以她们身份也不低自然眼界也高。再加上她们享受着最好的生活条件虽然比不上那些贵族但是在皇宫里也不差出来后也不愿意嫁给一些平凡人所以很多时候是这些宫女不愿意嫁人。
第三：宫女在民间的名声不好。
在普通人的眼中，宫女的生活非常混乱，经常和太监对食，如果皇帝想享用她们，也是可以随时使用的。宫中的宫女一般接触的都不是普通人，如果宫女惹了哪个人，谁敢娶她？而且到时候自己怎么死的都不知道。
第四:宫女们年纪大了很难生育有的甚至有病。
在末代皇帝溥仪的自传《我的前半生》中说到，他在不到十岁的时候就被宫女们勾引，最后导致他自己也失去了生育能力。也就是说，宫里所有的女人都是溥仪的，都有可能跟他有过不正常的关系。