美国副总统迈克·彭斯近日明确表示，特朗普政府将指令美国航空航天局将宇航员送上月球，并建立永久性月球基地。消息一出，立刻引起了人们对于美国“重返月球”的再次关注。
自从56年前美国时任总统肯尼迪在国会上提出在20世纪60年代末把人类送上月球探测的“阿波罗月球探测计划”，美国就开始了对这颗星球的探索。
“阿波罗计划”的任务包括为载人月球飞行作准备，并进行载人月球飞行。1969年7月21日，乘坐“阿波罗11号”飞船的宇航员尼尔·阿姆斯特朗登上月球表面，成为第一个在地球外星体上留下脚印的人类成员。就是在那里，他说出那句不朽的名言：“这是个人迈出的一小步，但却是人类迈出的一大步。”
直到1972年，美国先后成功进行了6次载人登月，共有12名宇航员踏上月球，进行各类探测，取回381.7千克月球样品。虽然“阿波罗计划”是冷战时期的产物，但通过与苏联的太空竞赛，美国的确在载人航天、登陆月球、深空探索等方面都取得了丰硕的成果，获得了大量珍贵的月球数据。
随着苏联解体、冷战结束，少了一个强有力的竞争对手，美国用于探索太空的经费也大不如前，多个太空项目被迫推迟或者取消，其中也包括对月球的探索。
美国之所以此次决定“重返月球”，有其对现实因素的考量。首先，就月球本身而言，其矿产资源丰富，仅铁就可能有上亿吨。通过对从月球上采集的样品进行分析，可以推断月球表面的尘埃中含有大约有55种矿物，其中6种是地球上从未发现的物质。
据推断，月球表面还存在有储量为100万至500万吨的氦-3，氦-3是核聚变反应堆的理想原材料，如果用氦-3取代核聚变中氘，不仅能解决能源危机，还可以大大减少核污染。
同时，月球引力很小，在其上建造发射场向空间发射载荷成本很低；由于没有大气，在那里建造天文台能看得更远、更清楚；如果建造太阳能发电站，效率也将更高。
此外，探索月球这样的大型航天活动对于美国经济、科技发展具有巨大的拉动作用。以“阿波罗计划”为例，该计划不仅使美国在与苏联的太空争霸中夺回主动权，更促进了多个领域的技术进步，催生了液体燃料火箭、微波雷达、无线电制导、合成材料、计算机、无线通讯等一大批高科技工业群体.
目前，美国领先于世界的信息、生物、新材料等高技术，相当一部分都来自对“阿波罗计划”相关技术的消化、优化和二次开发。通过该计划取得的4000余项高科技专利和技术被转为民用后，带动了美国整个科技的发展与工业繁荣。其二次开发应用的效益，也远远超过“阿波罗计划”本身所带来的直接经济、社会效益。
有分析称，IBM、惠普、微软、高通等美国商业公司或多或少都受此恩惠而发展起来；而波音和通用电气等公司则直接受益于航天科技的发展；甚至羽绒服、旅游鞋技术也是来自该项目相关技术的民用化。
首先，从人类发展角度来说，探索与开发月球是人类走出“地球摇篮”必经之路，作为太空探索领域的超级大国，美国并不甘心缺位。
其次，美国已经进行了多次成功登月，具有较为深厚的基础和成熟的技术，再次登月的把握也比较大。
再次，美国在战后能一直走在世界的前列，其在高科技创新领域的投入和勇气不可小觑，如果真能获得政府的大力支持，该计划“一不小心”成功的可能性也并不能排除。
人才梯队的年龄间隔应该十年左右，最多不能超过二十年，否则就会出现技术断层。
然而，出于对美国"重返月球"如此重大项目的巨额预算从何而来等疑虑，目前舆论对美国此次的探月计划并不持非常乐观的态度。但从人类发展角度来说，探索与开发月球是人类走出"地球摇篮"必经之路，作为太空探索领域的超级大国，美国并不甘心缺位。其次，美国已经进行了多次成功登月，具有较为深厚的基础和成熟的技术，再次登月的把握也比较大。另外，美国在战后能一直走在世界的前列，其在高科技创新领域的投入和勇气不可小觑，如果真能获得政府的大力支持，该计划"一不小心"成功的可能性也并不能排除。