我觉得这就是因为古代的时候，没有像我们现在这么精准的计时工具。所以古人对于时间都是比较模糊的，都是直接看天象来断定自己所处的时间。因此古人就创造了十二时辰来统计一天的时间，而五更天就是始于汉朝，流传至今的。这五更分别就是指的晚上到第二天天亮的时间。
一更就是我们现在的七点到九点钟，因为古代没有电灯，这个时候就是日落的时候，这时候古人大多都还没有睡觉，再者加上夕阳的余晖还照耀在大地之上，人们还在活动，所以就叫做一更人。
二更就是我们现在的九点到十一点钟，这个时候天已经是全黑了，所以人们不在出去，都呆在自己的家里。而且很大一部分的人已经在这个时候睡着了，街上仅仅只有负责打更的人提着火灯笼，敲着锣提醒人们打更了，所以叫做二更锣，也叫二更火。
三更就是午夜了，也就是十一点到一点这个时候，刚好是一天之中最黑的时候，而且在古时候的封建社会之中，人们是十分的迷信的，所以觉得鬼魂就会选择在这个时候出来游荡，所以就称之为三更鬼。
四更就是我们如今的一点到三点，这个时候是人们睡得最深的时候，所以那些盗贼就会选择在这个时候出来，挑选人家作案，也不容易被发现。所以就有了四更贼这个说法，也叫狗盗之时。
五更就是三点到五点这个时间段，天已经在慢慢的变亮了。公鸡往往就会在这个时候鸣叫，来提醒人们天已经亮了，该起床了。人们也开始清醒起来了，所以就叫五更鸡。
古人言：一更人、二更火、三更鬼、四更贼、五更鸡，是什么意思？
杨万里 《不寐》：“深山五鼓鸡吹角，落月一窗鹅打更。”打更是一种非常古老的职业。命运多舛的打更人，看上去身份低微，但也是非常值得人尊敬的，他们的工作十分辛苦，除了要彻夜不眠守着燃香或刻漏之外，同时还肩负防火防盗的重任，无论风霜雪雨，都不会擅离职守，依照时令季节提醒邻里街坊相关注意事项。
古代民间俗语：“一更人、二更火、三更鬼、四更贼、五更鸡”是什么意思？如果想知道其中的含义，那么就得先弄明白这个“更”的概念。通常来说，打更人一夜要提醒五次时间，每隔一个时辰（2个小时）敲一次，第五次俗称五更天，鸡鸣天亮，他们的工作才算完成。
一更人。晚上七点，天干物燥，小心火烛。打时一慢一快，连打三次，声音如“咚！—咚！”“咚！—咚！”“咚！—咚！”一般是黄昏时分，很多人还没有休息，有的在吃饭，有的在村头唠家常，有的还在干活计，有的在学习，总之是人活动时间，所以被称为“一更人”。
二更火。晚上九点，关门关窗，防偷防盗。打一下又一下，连打多次，声音如“咚！咚！”“咚！咚！”。这时夜幕降临，华灯初上，很多家庭会点燃烛台，开始睡觉前洗漱及家务收尾等工作，为此被称为“二更火”。
三更鬼。晚上十一点，子时三更，平安无事。打时要一慢两快，声音如“咚！——咚！咚！”。这是半夜三更，是一天中阴气最重的时候，按古代迷信说法，就是鬼魂出没最频繁的时间段。所以被称为“三更鬼”。
四更贼。凌晨一点，丑时四更，天寒地冻。打时要一慢三快，声音如“咚——咚！咚！咚”。这个时间是人们睡得最深沉的时候，即便是家里遭了贼，也很难被发现，所以才有了“四更贼”的说法。
五更鸡。凌晨三点，寅时五更，早睡早起，保重身体。打时一慢四快，声音如“咚——咚！咚！咚！咚！”。古人一般起床很早，很多时候天不亮就起床下地干活，官员也早早行进在早朝的路上，天才蒙蒙亮，公鸡开始报晓打鸣，宣告新的一天开始。其实古人比鸡起得早，这也就是“五更鸡”的由来。
以上就是这句俗语的解释。其实，更夫常年巡夜，他们善长星象学，通过观察星辰的变化来判断时间。另外，古代实行宵禁，如果夜里有人生病，可以找更夫帮忙请郎中。更夫还有一个更神秘的身份，就是驱鬼人，古人认为敲锣能驱赶妖鬼！
值得一提的是，孙中山先生的父亲就是一名打更人，在孙中山南洋纪念馆内至今还保存着其父打更的工具。