它由社会的习俗或法律所规定。针对人们婚姻行为的习俗或法律规定的总和就构成了该社会形态占统治地位的婚姻制度。
婚姻制度是特定社会要求其成员在婚姻方面共同遵守的行为准则。它由社会的习俗或法律所规定。针对人们婚姻行为的习俗或法律规定的总和就构成了该社会形态占统治地位的婚姻制度。婚姻制度由社会的经济基础所决定，并建立在经济基础之上。
起源于父系社会
在母系社会，对于女性来说，可以非常明确的知道自己的孩子是自己的，抚养长大就行。但是慢慢到了父系社会，男人的财产想要传承下去，就得确定自己的孩子是自己的，于是最早的婚姻制度就出现了。
婚姻制度为了确保女性的贞洁，确保自己血脉的纯洁性，慢慢的形成了一种社会契约。这种社会契约起源于父系社会，所以具有很强的男权主义思想，比如物化女性，把女人财产化。
婚姻的未来
工业社会的发展会越来越细，而我们也开始越来越回归自身，对于自我中“自由”的追求在物质丰富时代将成为主流。
同时随着整体社会文明的发展，社会生产力的飞速发展，让生存变得不再成为一个问题。这时候婚姻这种社会契约在经济合作方面的必要性越来越低，而在追寻自由上又开始成为了一种束缚。
本回答被网友采纳300万年前：
人猿时期，我们的祖先刚刚学会佝偻着直立行走，他们的膝盖还无法捋直。不同种群中雌雄人猿实行完全混乱的“婚姻”形态（其实他们尚无“婚姻”概念，一切还只为了物种的生存和繁衍）：多夫制、多妻制、专一配偶制。
300万年前—200万年前：
石器时代早期，蒙昧中的人类除了狩猎和逃命之外，在部落内部还盛行毫无节制的性关系——每个女子属于每个男子，同样每个男子也属于每个女子。这就是群婚制。孩子们只知道母亲，对“父亲”却一无所知。女人在当时对男人从来就不会要求承诺或要求他们负责任。
100多万年前：
旧石器时代中晚期，人体的自然分工逐渐使我们的先祖意识到，老夫少妻和老妻少夫不利于优生优育。从事狩猎、采集活动的中青年人与从事家务劳动和孩儿照管的老人之间产生了极其明显的精力差别。性生活便出现了以辈分划分的界线。人类进入了长达近100万年的“血缘家族”时代——班辈婚或辈行婚。
四个婚姻危险期：
第一个危险期：
孩子出生时夫妻两人的压力骤然加大，原来的嬉戏和娱乐大大减少，性生活质量下降。孩子到来所产生的“三角”关系，改变了原来的“两人世界”，夫妻对婚姻同时感到紧张、困惑、茫然。
第二个危险期：
婚后四至五年这时期夫妻容易觉得生活平淡乏味。丈夫工作了多年，却见不到什么光明前途，更加懒于做家务；妻子既要工作又要照顾孩子，忙得不可开交，夫妻都没有闲情卿卿我我，这时候他们有可能另觅知音。有位社会学家调查了七十位与有妇之夫有染的女性，发现这些婚外情多半始于单纯的友谊。当丈夫或妻子把本应说给对方听的知心话向别人倾诉时，夫妻双方都难辞其咎。
第三个危险期：
婚后七年左右社会学家的调查发现，夫妻在婚后第六至十年之间，对婚姻的满足程度降至最低点。而实际上，离婚发生率也在婚后第七至十年形成高峰。这时候，夫妻双方应以最大的忍耐，最多的关怀来帮助对方，以保证婚姻的质量。
第四个危险期：
婚后二十年左右这时候，男女双方身体状况逐渐发生变化。妻子进入更年期往往烦躁不安，担心自己魅力全失，丈夫则为日渐衰老而忧心忡忡———精力不再充沛，才思不再敏捷，打篮球打不过儿子，提升全然无望。此时他正需要理解和安慰，而妻子也恰恰有同样要求。如果夫妻不能彼此给予，那他（她）就可能到其他异性那里去寻觅。
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