汉语普通话的特点之一，是元音占优势。对这个语音上的特点，可以从以下几个方面去理解：
1、从元音数量上看，汉语普通话有10个
单元音韵母，13个复元音韵母，16个至少有一个元音的
鼻韵母，加起来共39个有元音的韵母。而声母只有21个，并且没有复辅音声母。两者相比较，显然是元音占优势。
2、从音节组合上看，一个汉语音节可以是一个元音韵母，不需要声母（辅音），例如啊（a）鹅（e），但一般不能没有韵母。普通话中除极少数音节由双辅音声母构成外，辅音一般不能单独构成音节。这说明，在普通话音节中，元音韵母是相对独立的，而辅音声母则是不独立的。这一点，也体现了普通话“元音占优势”的特点。
3、从发音重心上看，元音是汉语音节发音的核心。韵母一般分为韵头、韵腹、韵尾三部分，韵腹
又称主要元音，是一个韵母发音的关键，是韵母发音过程时，口腔肌肉最紧张、发音最响亮的部分。例如
后鼻音韵母ɑng在发音时，起点元音是后低不圆唇元音ɑ口大开，舌尖离开下齿背，舌头后缩。韵腹a的发音清晰响亮，韵尾ng的发音只做出发音状态。
因为元音在普通话音节中占优势，乐音成分比例大，所以听起来响亮悦耳。