说起中国的近代史，可谓是一部屈辱的历史，割地赔款，阿谀奉承，如此多的事件一件件的发生，让曾今的泱泱大国随意被人践踏。
就算是在如此艰难的境界中，近代也有很多的名人，比如军机大臣曾国藩，他虽然被后世人评价为“卖国贼”，但是在洋务运动中他做出的贡献也是十分令人尊敬的。
那么你们知道中国近代的第一位外交官是谁吗？他是第一位走出国门的人，也是曾国藩的结拜兄弟，他就是郭嵩焘。
郭嵩焘的生平
出生于1818年的郭嵩焘，年少时曾就读于湘阴仰高书院，从小才识过人，作诗灵气逼人，在18岁时，他就已经高中秀才，就是因为他有如此大的智慧，在第二年，郭嵩焘进入了著名的岳麓书院读书。
也就是在岳麓书院，郭嵩焘和曾国藩结为好友，在互相切磋学艺，磨练意志中，二人变成志同道合的挚友，也就是这样，他们二人一起成为中国近代史上非常重要的人物。
但是在传统的以功名为主要入仕途径的时代中，郭嵩焘的仕途一点都不顺利，虽然他成功地考上举人，但是却依然没有没有在会试中得到名次，两次的会试名落孙山让他一度陷入自我怀疑中。
好在郭嵩焘的好友曾国藩在道光十八年考中进士，没办法，他只好接受自己好友的推荐，去往杭州，给浙江学政做幕僚。
就是这短短的几年幕僚时间，郭嵩焘的传统思想受到了猛烈的冲击，当他看到之前被成为“蛮夷岛国”的人用坚船利炮打开中国的大门时，他为了救国救民，不再甘于做一次幕僚草草一生，于是他在道光二十七年他再次参加会试，终于考上进士。
郭嵩焘真正将自己的思想转换为西方思想时，是在咸丰六年，他受自己挚友曾国藩的派遣，到湖南、江浙等地筹集钱财，在途经上海时，看到了由西方人建立的图书馆，在参观时，深深地被西方的情况所震撼，由此开始了他思想的转变之路。
郭嵩焘的外交之路
郭嵩焘开始他的外交之路时，是在光绪二年的冬天，他率领着刘锡鸿和三十几名随员一起远赴英国，在英国伦敦设立了使馆。
在赴英国的途中，郭嵩焘看到了很多在国内没有见到过多的风景，不管是人或者事，他都将自己的所见所闻记录下来，这部郭嵩焘的日记后来被称为《使西纪程》。
在郭嵩焘的日记中，他不但大肆赞扬四方的政治制度，而且见识过英国繁荣经济和军事情况的郭嵩焘还建议中国应该学习、钻研。本来看似是一件很简单的提议，但是在当时闭关锁国的环境下，这样的建议却给郭嵩焘惹来祸端。
很多顽固派对郭嵩焘的谩骂和组织，导致这项建议直到他去世都没有被实施起来。
关于郭嵩焘的奇闻异事
就在郭嵩焘在英国的几年中，他大大见识了英国人的聪明才智，他游览了英国的多个图书馆、报栏、学校、公园和博物馆，他才明白，原来西方在很多方面已经远远超越了中国，只有中国还沉浸在自己“天朝大国”的幻想中。
当他亲眼看到英国人使用的电话、电报。留声机等等先进设备时，他被震惊了，原来在中国神话中才有的“千里眼，顺风耳”在英国居然变成了现实，这怎么能够不令人惊叹。
郭嵩焘心想：“如果将这些设备发明实现在中国，那何愁不使得国富民强啊！”但是郭嵩焘空有强国的心愿，却因为顽固派的多加打击，一直都没有能够实现。
最终死不瞑目
郭嵩焘为了能够让国人意识到西方的政治制度的好处，曾希望自己书写的日记《使西纪程》能够在中国出版，这样就可以让更多的人很直观的看到当时英国政治制度下的国民生存状态。
但是在那时，这样的一部书，却让郭嵩焘陷入众多大臣的口诛笔伐中，不少人都认为，这本书是过度迎合英国，不是一个泱泱大国该有的姿态，很多人都在说“诚不知是何心肝”，说他“有二心于英国”，是一个十足的“卖国贼”。
没有办法，清政府只好下令将已经出版的书籍全部毁坏，并下令于1878年8月将郭嵩焘调回，拟将其查办治罪。
终于，一代杰出的外交官，在人们的谩骂和诋毁中含恨而终。
小结
郭嵩焘的悲惨结局，就是在告诫我们，故步自封的可怕以及夜郎自大的无知，在新的历史长河中，只有随着社会不断进步，才能让自己思想更为活跃发展。