中国特色社会主义思想明确中国特色社会主义事业总体布局是“五位一体”、战略布局是“四个全面”，强调坚定道路自信、理论自信、制度自信、文化自信。
这个明确，不仅使我们对推进新时代中国特色社会主义事业发展的任务有了全面而清晰的认识，而且为我们在实践中不断增强实现任务的精神动力提供了理论指导。
“五位一体”总体布局，是经济、政治、文化、社会、生态全面发展的布局，这个总体布局是中国共产党领导中国特色社会主义事业发展长期探索形成的经验结晶。从中国特色社会主义发展的历史来看，这样一个布局并不是一下子形成的。
作为一个发展中大国，我们一开始首先是要解决几亿人口的吃饭问题，所以集中发展经济是我们的首要选择。在发展经济过程中，要保证其正确的发展方向，保证经济发展的目标能够真正使广大人民群众享受到实惠，保证广大人民群众在推进经济发展中能够有足够的生产积极性，就必须有精神文明的发展。
实现四个全面布局：
战略布局为实现全面建成小康社会的既定目标提供了坚实的保障，到2020年建党一百周年前夕实现全面建成小康社会，是党的十八大确定的目标。党的十八大召开之时，我们距离实现这样一个目标在时间上只有8年。应该说，这是一个非常艰巨的任务。
要如期实现这个目标，摆在我们面前的还有很多困难需要克服，还有许多条件需要实现，千头万绪、错综复杂。以习近平同志为核心的党中央准确把握发展大势，科学判断现实矛盾，做出全面深化改革和全面依法治国两大战略决策；通过全面深化改革，清除全面建成小康社会道路上的各种体制障碍和思想观念阻力；通过全面依法治国，为全面建成小康社会提供必要的法治保证。
全面深化改革和全面依法治国对于全面建成小康社会，就如同“鸟之两翼、车之双轮”，足见其重要性。之后又在党风廉政建设取得重大成就基础上，提出全面从严治党，进一步为全面建成小康社会、全面深化改革、全面依法治国提供坚强有力的政治保证和组织保证。由此形成浑然一体的“四个全面”战略布局。