其实“三位一体”核打击能力的定义本身就比较的模糊，有的人说中美英法俄印度都具备过“三位一体”核打击能力，也有的人说真正具备“三位一体”核打击能力的只有俄罗斯和美国两个国家。美俄作为世界上最大的两个拥核国家，占据了世界核武器储备量的90%以上，在核武器技术上也领先于其他国家，如果按照较高的标准来看的话，的确只有美俄两国具备“三位一体”核打击能力。
“三位一体”核打击能力指的是能够陆基核洲际导弹，海军潜射核导弹以及能够携带核弹的战略轰炸机。在“三位一体”核打击能力中，攻击能力最强的就是潜射核武器，潜艇在茫茫大洋中(尤其是北冰洋 或者南极的冰盖下)很难被发现，而战略轰炸和陆基洲际导弹的生存能力都要低于潜艇。
世界上拥有核武器的国家大多数都能够使用潜艇发射核武器，因此即使不具备“三位一体”核打击能力，拥核国家依然具备很强的核威慑能力。真正制约拥核国家拥有“三位一体”核打击能力的是战略轰炸机，战略轰炸机的定义本身就相当模糊。有的国家认为只要具备远程轰炸能力，能够携带核武器的轰炸机就是战略轰炸机，有的国家则认为战略轰炸机的作战半径需要超过一定的范围，也就是具备全球作战的能力。
正是因为这种概念的模糊，很多人才会争议究竟哪些国家具备“三位一体”的核打击能力。如果按照全球作战的标准来看的话，世界上拥有“三位一体”核打击能力的国家，只有美国和俄罗斯。中国的战略轰炸机的作战半径大约在8000公里以上，距离全球作战只差一步之遥。如果考虑到战略轰炸机的生存能力的话，那么只有美国的B2轰炸机在隐身性能上符合标准，能够真正适应现代化战争的需求。
“三位一体”的战略核打击能力，主要起的是威慑性作用，在和平年代，一些国家甚至主动放弃了“三位一体”的核打击能力。在冷战时期英国和法国都具备过三位一体的核攻击能力，不过当时他们的战略轰炸机的轰炸半径只有数千公里，只能攻击到苏联的欧洲地区，在苏联解体后，因为战略轰炸机的保养成本过高，英国和法国都将自己的战略轰炸机退役了，并且没有研制新的战略轰炸机。