贼不走空，说的小偷每到一个地方都会偷东西，就算是没有条件也要创造条件。但是在马未都这里，则是被赋予了独特的内涵。倒不是说马未都就是贼，而是说马未都本人在潘家园每一次去都能捡到漏。马未都表示“我”早最爱逛潘家园，每一次去都是背着小包，揣着手电筒，还真就每一次都有收获。用马未都的话说，这就叫贼不走空。马未都是怎么做到的？他有什么独特的秘籍吗？
潘家园最开始就是文物贩子摆地摊的地方，基本上集结了全国各地的奇珍异宝。在上个世纪八十年代的潘家园，基本上没有假货。所谓的看走眼，按照马未都的解释，可能就是乾隆的官窑当作康熙的来卖，本质上还是属于真的，但用较晚的年代当作较早的年代来卖。这个还算是业界良心，最起码拿真的来忽悠棒槌，不像现在直接拿赝品来忽悠人。
到了上个世纪九十年代，潘家园才开始逐渐有了规模。但是这一时期的潘家园，基本上没有什么真东西了。十品九赝在潘家园的可能性非常之大，在这个时候打眼的可能性还是非常大的。但是马未都运气比较好，他去潘家园的时候，满地摊上基本上都是真家伙，放眼望去不乏国宝级藏品。可是，太多人错过了这个时代，没有像马未都那样及时地参与进去。
所以，马未都每一次去潘家园，都是背着空包去背着满满的再回来，每次都会有不小的收获。曾有一个纪录片，讲述的就是马未都拿着12500元去潘家园，短短的功夫就满载而归。据悉，此纪录片也就没几年，早已不是潘家园的黄金时代了。可是，在十品九赝的情况下，马未都依旧能够有所收获。可想而知，他早年在潘家园确实是淘了不少好东西。
马未都在潘家园，也不是每一次都有不小的收获，也是吃过亏的。马未都早年领着媳妇一块去潘家园，相中了一个佛像。那时候潘家园的人海了去，人挤人很是艰难。马未都突然听到媳妇在叫他，好不容易挤到媳妇跟前，一听媳妇说有人告诉他那个佛像是假的，他就明白自己被套路了。结果，再去看那尊佛像的时候，人家正在数钱。你看看这就是马未都的经历，丰富多彩超乎你的想象。
不管怎样，马未都在潘家园还是有了收获，最大的收获并不是捡了多少漏，而是难得的实战经验。马未都每一次都贼不走空，靠的就是大大小小的实战经验。正所谓实践出真知，这句话用在马未都身上是再合适不过的事情了。然而，潘家园的黄金时代也就整个八十年代。过了八十年代后，潘家园的漏也就没那么好捡了，不是说捡不到真东西了，而是说假东西开始多了起来。马未都很是怀念八十年代，每每提起都流露出向往的沈青