植物工厂被认为是一种可高水平控制环境的植物常年生长系统。植物工厂可以栽种所有植物，而且不使用土，采用水耕栽培。地上部分控制光、温度、湿度以及二氧化碳浓度，地下部分则调整培养液中的肥料成分及PH和氧气量，以此创造条件，使所栽培的蔬菜能够在短期内最有效地收获。这种植物工厂是使农业工业化，并实现保证蔬菜供给的系统。与以往的农业生产相比，植物工厂的劳动强度较小，这种植物工厂有可能拯救农业人口高龄化和后继乏人的日本农业。
植物工厂可分为两种类型：一种是利用人工照明的“完全控制型”，另一种是利用太阳光照射的“太阳光利用型”。三浦园艺农场采用的是完全控制型。日本静冈市的山脚下有一座园艺农场。农场的主人三浦称他的农场为“植物工厂”。三浦农园的植物工厂里有一张办公桌，在一面墙上嵌入着多种测量仪。三浦利用这些仪器监测掌握温室里的生菜的生长情况。
植物工厂分为播种和育苗用的育苗室和在植物收获之前的生长室。三浦园艺农场的主要产品是生菜。这种蔬菜在育苗室中培育11天，在生长室中生长20天左右，共计31天即可收获。而采用一般方法种植的生菜据说需要大约40天才可收获。