第1章，以深入浅出的方式，首先定义了数据库的含义，阐述了数据库管理系统的基本概念，以及数据库管理和数据库管理员的角色。接着，详细介绍了数据库系统的发展历程，从它的起源到现在，以及展望其未来可能的发展趋势。章节末尾，为读者提供了第一个思考问题的习题。
第2章，关注数据模型和三层模式数据库的设计。章节开始，通过信息结构和E-R方法，引导读者理解如何构建信息结构。接着，概览了概念数据模型，并深入探讨了传统的三大数据模型，如层次模型、网状模型和关系模型。数据独立性和三层结构的重要性也在这一部分得到阐述。此外，还介绍了数据库管理系统的基本架构。这一章的学习结束后，第二个习题等待着读者的探索。
第3章，重点深入讲解关系数据库系统，讲解其基本概念和原理，帮助读者理解如何在实际应用中构建和管理关系型数据库。这部分内容对于理解现代数据管理至关重要。