法国文学巨匠雨果曾高度赞誉圆明园，将其比喻为月宫般的迷人城堡，称其为“令人神往的无与伦比的杰作”。他认为，即使汇聚法国所有圣母院的珍宝，也无法与这座东方博物馆的宏大规模和富丽堂皇相比。这座建筑的辉煌，可见一斑。
《圆明园四十景图咏》是乾隆九年(1744年)根据皇帝的指令，由宫廷画家唐岱等人精心绘制的系列作品。四十幅绢本彩绘图，每幅都附有工部尚书汪由敦书写的乾隆《四十景对题诗》，采用宫廷专用的管和体书法。整套图集分为上下两册，被安置在圆明园奉三无私殿供人欣赏，因此被称为殿本彩图。然而，不幸的是，1860年圆明园遭受浩劫，这珍贵的彩绘本被侵略者掠夺，最终落入法国皇帝拿破仑三世之手，现收藏于法国国家图书馆。
1983年，法国学术界出于对历史的尊重，将这套四十景图咏的彩色底版赠给了我们。这不仅是对历史的纪念，也是中法文化交流的一次重要见证。如今，尽管实物已不在中国，但这些画作仍通过文字和影像，向世人展示了圆明园曾经的辉煌与美丽。
圆明园，曾经被世人誉为“万园之园”，曾经作为东方文明的一种象征为天下人所推崇。其规模之宏伟，典藏之丰富，令世人叹为观止。四十景图是根据清朝乾隆皇帝旨意，由当时最知名的宫廷画师唐岱、沈源、冷枚等历经十一年绘制而成。1860年被毁。