花鸟画的基础技巧包括白描、双钩填彩和没骨画法。白描以线条为主，强调线条的运用要与所表现对象的质感相符，如描绘花瓣用细淡线条表现其柔嫩，叶与枝梗则用稍粗稍浓线条体现其硬度。双钩填彩则需要熟纸，先用墨线描绘，后用两支笔分别蘸色和清水渲染，颜色要淡，多次晕染，技巧在于控制清水笔的含水量以达到理想效果。没骨画法利用留白的水线区分前后关系，有写意风格，可细分为工细、疏放和半融合等多种表现方式。
写意花鸟画法多样，如钩花点叶法、小写意和大写意，主要使用生纸。画法上，可用淡色打底，深色点染，或先深后淡，每一笔都有深浅变化，生纸能展现干湿浓淡的对比效果。无论是工致的白描，还是写意的点簇，都要求画家准确捕捉对象的特征，灵活运用各种技法，使画面生动传神。
在中国画中，凡以花卉、花鸟、鱼虫等为描绘对象的画，称之为花鸟画。花鸟画中的画法中有“工笔”、“写意”、“兼工带写”三种。工笔花鸟画即用浓、淡墨勾勒动象，再深浅分层次着色；写意花鸟画即用简练概括的手法绘写对象；介于工笔和写意之间的就称为兼工带写。