疾病因素
肠道感染
多由病毒(轮状病毒、柯萨奇病毒等)、细菌(大肠杆菌、霍乱弧菌、痢疾杆菌等)、寄生虫(阿米巴原虫、梨形鞭毛虫等)引起。由于肠道感染所引起的腹泻，通常急性发作。
全身性疾病
常见于败血症、甲状腺功能亢进、糖尿病、系统性红斑狼疮等。例如甲状腺功能亢进的患者，由于肠蠕动加快，可出现腹泻症状。
肠道非感染性疾病
例如炎症性肠病、缺血性结肠炎、溃疡性结肠炎等，由于胃肠道疾病发生炎症反应，因此会出现腹泻症状。
胃部和肝胆胰疾病
例如慢性胃炎、慢性肝炎、肝硬化、慢性胆囊炎等疾病，均可引起腹泻症状发生。如肝硬化的患者，由于其肝功能减退，因此稍微进食油腻的食物便可引起腹泻症状发生。
肠道肿瘤疾病
例如大肠癌、小肠恶性淋巴瘤等疾病。例如大肠癌的患者由于其排便习惯和粪便性状改变，通常出现腹泻和便秘相交替的情况。
相关疾病
痢疾、炎症性肠病、缺血性结肠炎、溃疡性结肠炎、慢性胃炎
非疾病因素
胃肠切除后腹泻
如胃大部或全胃切除，回盲部切除可分别致幽门和回盲部的活瓣作用消失。大段小肠切除也可致腹泻。
药物引起的腹泻
神经体液因子，如血管活性肠肽、血清素、降钙素等，炎症介质，如前列腺素，白三烯、血小板活化因子、肿瘤坏死因子、白介素等，去污剂，如胆盐，长链脂肪酸及通便药( 如蓖麻油、酚酞，双醋酚汀、芦荟，番泻叶等，高渗性药物，如硫酸镁、硫酸钠等泻药，制酸药如氧化镁、氢氧化镁，脱水剂如甘露醇、山梨醇，降血氨药如乳果糖等，均可引起腹泻。
消化酶不足
以先天性乳糖酶缺乏最常见。未消化的乳糖在肠腔内聚积，肠腔内渗透压增高而吸收大量水分，引起腹泻。
食物中毒
进食被细菌及其毒素污染的食物，或摄食未煮熟的扁豆等引起。变质食品、污染水源是主要传染源，不洁手，餐具和带菌苍蝇是主要传播途径。
消化不良
夏季饮食无规律，进食过多、不易消化食物，或胃动力不足导致食物滞留于胃内。
旅游者腹泻
慢性腹泻通常病因复杂，但不是急诊处理重点。
症状
腹泻既是一个独立的症候，也是多种疾病都可出现的一种症状。多表现为排便次数增加，粪便稀薄，伴腹痛、里急后重感等。
症状分类
根据发病机理
感染性腹泻
多由感染性因素导致，如病原体，包括细菌、病毒、寄生虫和真菌等。每天排便可达十几次以上，粪便多呈稀薄水样便。粪便中常混有感染性物质。
非感染性腹泻
多由饮食不当或着凉导致，如饮食性腹泻、过敏性腹泻、症状性腹泻等。
根据发病快慢
急性腹泻
发病急剧，病程2~3周。常常由于感染、中毒或胃肠道基础病变导致。急性腹泻时，每天排便次数可达十几次，粪便稀薄，极易引起脱水。其起病急，发病迅速，病情较为严重，但是其治疗也快，恢复也快。
慢性腹泻
指病程在2个月以上或间歇期在2~4周的复发性腹泻。慢性腹泻病因较为复杂。肠道消化能力不足、肠功能紊乱、肠道菌群环境紊乱、以及全身性疾病等都可以导致慢性腹泻发生。慢性腹泻发生时。其排便次数不如急性腹泻多，但是腹泻持续的时间长，其起病较缓，进展缓慢，但是持续迁延，不易治疗。
典型症状
排便次数增加，有时每天排便可达十几次以上，粪便多呈稀薄水样便。或含未消化食物或脓血、黏液。
伴随症状
伴发热， 腹痛，呕吐等常提示急性感染。
伴粪便带血、贫血、消瘦等需警惕肠癌。
伴腹胀、食欲缺乏等需警惕肝癌。
伴水样便需警惕霍乱弧菌感染。
并发症
水电解质酸碱平衡紊乱，脱水
腹泻次数增多使水分排出过多而脱水，表现为口渴、眼眶凹陷、皮肤粗糙等。
休克
由于大量失水，使得机体发生低血容量性休克，甚至危及生命。
营养不良
腹泻导致大量营养物质丢失，机体无法获得营养，导致营养不良。
就医
当自觉有排便次数增加，排便稀薄，粪便带血或带脓，有腥臭的气味，要及时就医，进行粪便检查、影像学检查等，明确出现腹泻的原因，以免延误病情，耽误治疗。