第一届奥运会有田径、游泳、举重、射击、自行车、古典式摔跤、体操、击剑和网球9个大项。
奥林匹克运动会（希腊语：Ολυμπιακοί Αγώνες；法语：Jeux olympiques；英语：Olympic Games）简称“奥运会”，是国际奥林匹克委员会主办的世界规模最大的综合性运动会，每四年一届，会期不超过16日，分为夏季奥运会（奥运会）、冬季奥运会（冬奥会）、夏季残疾人奥运会（残奥会）、冬季残疾人奥运会、夏季青年奥运会（青奥会）和冬季青年奥运会。
奥林匹克运动会发源于两千多年前的古希腊，因举办地在奥林匹亚而得名。古代奥林匹克运动会停办了1500年之后，法国人顾拜旦于19世纪末提出举办现代奥林匹克运动会的倡议。1894年国际奥林匹克委员会成立，1896年举办了首届奥运会，1960年举办了首届残奥会，2010年举办了首届青奥会。现任国际奥委会主席是德国人托马斯·巴赫。
2008年8月，中国北京承办2008年北京奥运会及2008年北京残奥会。
2014年8月，中国南京承办2014年南京青奥会。
2015年7月，北京和张家口成功申办2022年冬奥会。北京成为全球首个承办夏季奥运会和冬季奥运会的城市。