农业时代：消费资料生产为主的
自然经济，男耕女织的自给自足
工业时代：机器广泛应用于商品生产，常常出现供大于求的发达
商品经济时期，
信息时代：计算机的出现和逐步的普及，.信息量，信息传播的速度，信息处理的速度以及应用信息的程度等都以几何级数的方式在增长，学习速度加快。
农业时代以自然经济为主体，后期出现商品经济，以人力劳动为驱动。工业时代以商品经济为主体，自然经济逐渐解体，机器生产取代大部分人力劳动。信息时代以知识经济为主体，商品经济为辅，计算机的广泛应用，实现了机器生产的自动化。
自然经济的基本特征：以家庭为主要
基本单位，生产规模小。产品的原料采集、生产乃至消费都是为了满足劳动者自身需要（而不是为了进行资本积累并扩大再生产）。产品过剩用于商品交换。农业生产与家庭手工业相结合。也可以归纳为：自然经济自给自足，极少有商品交换；自然经济的封闭性，
生产技术落后，生产规模小；自然经济的守旧性，因循守旧，忽视技术革新和创造；自然经济是简单的再生产。
商品经济基本特征：
生产要素和消费资料的全部或大部分都要通过市场交换来获得，商品生产者以追求价值为目的，并通过市场交换来实现。以社会分工为基础，强调生产过程中的分工与协作，人与人之间、商品生产者之间以及
生产单位之间的经济联系随着商品经济的发展而日益紧密，范围也日益扩大。追求经济利益的内在动力和市场竞争的外在压力，不断激发着商品生产者的开拓进取和创新精神。以扩大再生产为特征。商品生产者为了获得更多的价值实现和在竞争中处于有利地位，必然不断增加投入、改进技术和改善经营管理，从而使生产规模不断扩大。
知识经济基本特征：资源利用智力化， 资产投入无形化， 知识利用产业化， 高科技产业支柱化， 经济发展可持续化， 世界经济全球化，企业发展虚拟化，人均收入差距扩大。
知识经济，亦称智能经济，是指建立在知识和信息的生产、分配和使用基础上的经济。它是和农业经济、工业经济相对应的一个概念。是指区别于以往以传统工业为产业支柱、以稀缺自然资源为主要依托的新型经济。它是以高新技术产业为
第一产业，以智力资源的占有、配置，以科学技术为首要依托的一种
可持续发展的经济。