“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”这句话出自战国时期儒家代表人物——孟子的《生于忧患，死于安乐》。说的是上天要把重任降临在某人的身上，一定先要使他心意苦恼，筋骨劳累，而我们今天要说的这位大人物，便是中国近代著名武术家，被称为“天下第一手”，一生无一败绩，甚至到了70岁，还能吊打5名日本高手的虎头少保——孙禄堂。
早年经历孙禄堂1860年出生于河北望都县东任疃村的一个贫苦家庭，9岁时父亲便离开了人世，只剩母亲独自一人抚养他长大。孙禄堂从小就非常喜爱武术，曾经跟一位江湖上的拳师学习过一段时间少林武术，虽然学习的时间并不长，但是孙禄堂天资聪颖，并且勤奋好学，也舍得吃苦，经常一个人练习到晚上都不肯去休息。俗话说功夫不负有心人，孙禄堂也不例外，虽然年纪小，依旧练就了一身好功夫。
孙禄堂到了11岁时，一个人离开母亲，选择背井离乡，打算外出打拼一番，学习中华武术。到了保定后，由于身上也没带多少盘缠，然后就先去了一家毛笔店做了一段时间学徒。到了13岁时，一个偶然的机会，孙禄堂得到了河北省著名拳师李魁元的赏识，便拜到李魁元名下，学习起了形意拳，并在学习武术的同时，还学习文化知识，增长自己的见识。
武学经历到了孙禄堂15岁时，他的武艺已经出类拔萃，李魁元觉得孙禄堂学的已经很好了，跟着自己也没什么大的进步了，于是就把他推荐给了自己的师父郭云深继续深造。由于孙禄堂聪明好学，还非常刻苦，没过几年，他便把形意拳的真功夫学会了。
出于对武学的痴迷，学会了形意拳的孙禄堂对于自己的功夫并不满足，于是他继续游历各地，遍访名师，并随后在北京找到了八卦掌名师——程延华学艺。孙禄堂本来就功底不错，再加上程延华师父对他的悉心教导，竭力帮助，没过几年，又把八卦掌的精髓给学会了。
为了能使自己的武功更加精进，1886年，孙禄堂离开了师父程延华，只身一人前往中国各地，打算和各地的高手们切磋一下武艺，并在期间前往少林、武当、峨眉等武术圣地切磋，只要听闻有武术高深的高手必定前往拜访，并与之切磋，几次比武较量，他从未有一场败绩，落得个“天下第一手”的称号。到了1888年，孙禄堂返回家乡，并在家乡创办了蒲阳拳社，并广收门徒，为中华民族出一份自己的力量。
力挫日本武士1907年，东三省的总督徐世昌，听说孙禄堂武功高深，无人能敌，于是便亲自前往孙禄堂家，请他做幕宾，一块儿前往东北，到了1909年，孙禄堂又跟着徐世昌一块儿返回了北京。过了几年，孙禄堂在北京遇到了太极名家郝为真，郝为真觉得孙禄堂底子很好，又诚心求教，便把自己的太极拳功夫教给了孙禄堂，而孙禄堂也没有令这位师父失望，尽得他的真传，而此时，孙禄堂的武功已经非常的厉害了，享誉全国。
俗话说得好，树大招风，而孙禄堂晚年，正值清朝国力衰微，一日不如一日，民族危亡之际。但孙禄堂在面对列强的种种逼迫下，仍然一身正气，丝毫不惧。在孙禄堂年近半百时，面对俄国著名格斗家彼得洛夫的挑战，还能轻轻松松将其击败。
1920年．日本天皇为了彰显他们的实力，于是就派了一名日本柔术冠军——坂垣一雄前来中国，名为切磋，实际上是想打击中国练武之人的名气。对于坂垣一雄自封的“第一”，中国练武之人自古以来就有的傲气，肯定不服，于是就去跟坂垣一雄比试，可惜的是去了几名高手，都被坂垣一雄给打败了，而此时的坂垣一雄更是嚣张，越来越蛮横无理。
嚣张的坂垣一雄后来听，闻名满天下的孙禄堂的大名于是就前往孙禄堂的家里，想和孙禄堂切磋一下。而孙禄堂得知中国好几名高手都败在了坂垣一雄的手上之后，便当即答应了与其比试。坂垣一雄也不出意外的，败在了孙禄堂的手下。
日本天皇听闻孙禄堂击败了号称日本第一高手的坂垣一雄后，心里对此于一直是耿耿于怀。
于是到了1930年，日本代表派出了五名日本高手，向孙禄堂发下了战书，想要一雪前耻，并向全世界证明日本武术比中国武术厉害。
而此时的孙禄堂已经70岁高龄了，他的儿子觉得，父亲孙禄堂早就已经退出了江湖，并且年事已高，想要劝孙禄堂拒绝和他们比试。可是一身正气的孙禄堂怎么会拒绝呢，面对侵略者的挑战，孙禄堂毅然决然地接了下来。
可是孙禄堂并不知道，这是日本人的阴谋，原来日本人想要借此机会将孙禄堂置于死地，以此为机会找的借口。而且卑鄙的日本人还以“只比试力气，不比试技巧”为借口，想要为难孙禄堂，但孙禄堂面对这个无理要求依然答应了下来。
孙禄堂为了让他们，还提出先让这五名日本武士抓住自己的四肢，另一名日本武士坐到自己的身上，如果孙禄堂能够挣脱，这局就算孙禄堂赢，如果挣脱不开，就算日本武士赢。
比赛刚开始的时候，日本武士觉得自己赢定了，还嘲笑孙禄堂太“狂妄自大”，五个人随即上前用出猛劲抓住孙禄堂的四肢，并坐在了他身上，然而只过了两秒，70岁的孙禄堂一跃而起，并把五名猝不及防的日本武士甩飞了出去。然而比试赢了的孙禄堂并没有骄傲自大，而是发扬中华武术，以礼为先的美德，依次把那五名日本武士给搀扶了起来，当即令五名日本武士羞愧难当。
孙禄堂大师，一生痴迷武术，学习了一辈子的武术，并且教出了许许多多的学徒，而且还在国难当头之际，依然不折腰，不害怕，尽显我中华民族之威风，直至1933冬天，才无疾而终。