昭和元年是1926年，平成元年是1989年。
该纪年为昭和天皇所创，昭和天皇做了60多年的天皇1926-1989，是日本信史中在位时间最长与寿命最长的天皇。
改元时间。
大正15年（1926年）12月25日，嘉仁病逝。同日，裕仁继位，公布改元诏书，改元为昭和。1926年12月25日既是大正15年，也是昭和元年。另外，12月25日发生了东京日日新闻（每日新闻）刊登新年号为“光文”的误报事件。
《昭和改元诏书》（大正15年12月25日）部分内容如下：
朕赖皇祖皇宗之威灵，以承大统、总万机，兹遵定制，建元号，改大正十五年十二月二十五日以后为昭和元年。