南美洲的半球位置：位于西半球；大部分位于南半球。海陆位置：东临大西洋，西临太平洋，北面是加勒比海；北面与北美洲相连，南面个德雷克海峡与南极洲相望。
经纬度位置：80°W到40°W之间；约10°N到60°S之间。
南美洲名称由来
美洲包括北美洲和南美洲。美洲这个词是亚美利加洲的简称。美洲的命名，普遍的说法是为纪念意大利的一位名叫亚美利哥·维斯普奇的著名航海家。
1499年，亚美利哥随同葡萄牙人奥赫达率领的船队从海上驶往印度，他们沿着哥伦布所走过的航路向前航行，克服重重困难终于到达美洲大陆。亚美利哥对南美洲东北部沿岸做了详细考察，并编制了最新地图。
1507年，他的《海上旅行故事集》一书问世，引起了全世界的轰动。在这本书中，引人入胜地叙述了“发现”新大陆的经过，并对大陆进行了绘声绘色的描述和渲染。亚美利哥向世界宣布了新大陆的概念，一下子冲垮了中世纪西方地理学的绝对权威普多列米制定的地球结构体系。
于是，法国几个学者便修改和补充了普多列米的名著《宇宙学》，并以亚美利哥的名字为新大陆命名，以表彰他对人类认识世界所做的杰出贡献。新《宇宙学》一书出版后，根据书中的材料，在地图上也加上了新大陆——亚美利哥洲。
后来，依照其他大洲的名称构词形式，“亚美利哥”又改成“亚美利加”。起初，这一名字仅指南美洲，到1541年麦卡托的地图上，北美洲也算美洲的一部分了。
南美洲的半球位置：位于西半球，大部分位于南半球。
南美洲的北部以巴拿马运河与北美洲为界，南部以德雷克海峡与南极洲隔海相望，西邻太平洋，东临大西洋。南美洲是世界上陆地面积第四大的洲，陆地面积超过1780万平方千米，共包括15个国家和地区，其中面积最大、人口最多的为巴西。
南美洲的地形
南美洲西部为安第斯山脉，东部为平原、高原相间分布，自北向南依次为圭亚那高原－亚马孙平原－巴西高原－拉普拉塔平原－巴塔哥尼亚高原。
亚马逊平原面积广大，地势低平，位于南美洲北部的赤道附近，常年受赤道低压和东南信风的控制，空气对流旺盛。它的北、西、南三面为高原、山地，东面向大西洋敞开，沿海又有暖流经过，从东北、东南方向海上来的湿热气流汇集内陆，并受西部山地抬升作用，终年降水丰沛。
以上内容参考：百度百科-南美洲
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