“小康”一词，最早出自《诗经·大雅·民劳》“民亦劳止，汔可小康”，意思是老百姓很劳苦，应该让他们稍得安宁。小康作为一种
社会形态，出自西汉的《礼记•礼运》。在这里，“小康”是仅次于“大同”的理想社会模式，指的是人民富裕安康的社会局面。
今大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子，货力为己。
大人世及①以为礼，城郭沟池以为固。礼义以为纪②，以正君臣，以
笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知③，以功为己。故谋用是作，而兵由此起。禹、汤、文、武、
成王、周公，由此其选也。此六君子者，未有不谨于礼者也。以
著④其义，以考其信，著有过，刑仁讲让，示民有常。如有不由
此者，在埶⑤者去，众以为殃。是谓