什么是乳香呢？为什么它在古代世界中如此重要呢？

Question

如题所述

Answer 1

“乳香”这个名字来自古法语，franc encense，意思是高品质的香(实际上是高贵的香)。另一个名字是Olibanum。

它是一种坚硬的树脂，来自某些树木，可以在最恶劣的环境下生长，主要分布在阿拉伯半岛南部和非洲东北部(即今天的索马里、厄立特里亚和埃塞俄比亚)。燃烧树脂产生一种非常芳香的烟;它也可以蒸馏成精油，也是古代香水中著名的成分。此外，它还有一些消毒和消炎的特性。

与乳香的贸易可以追溯到6000年前;在美索不达米亚和埃及，它被用于宗教仪式，例如在埃及木乃伊制作过程中。在青铜时代文明崩溃后，随着那个时代的新力量，焚香的使用仍在继续，用于宗教和仪式。其中，它被希伯来人使用，并在《圣经》中多次提到。希腊历史学家希罗多德(Herodotus)曾提到，巴比伦巴力(Baal)神庙每年要烧掉5000磅乳香。在波斯、印度也被使用，甚至传到了中国，在那里被用作药物，并取名为“如香”。

当罗马进入这一领域时，需求确实达到了顶峰;虽然那实际上不是为了仪式的目的，但因为罗马很臭。在罗马共和国和早期帝国时期，运河和下水道充其量只是初级建设，在城市的大部分地区都不存在。为了掩盖兽性的恶臭，罗马每年需要1500吨，约320万磅树脂。从阿拉伯半岛南部到加沙的地中海港口大约需要100天的时间，大约需要1万辆单峰骆驼。

乳香的价值堪比黄金。

南部阿拉伯王国对乳香的起源守口如瓶;他们基本上垄断了市场，并因此变得非常富有。这些王国中最著名的是沙巴，沙巴人的王国，也被称为示巴。是的，示巴和女王一路去耶路撒冷与所罗门来往，带来了大约4500吨的纯金——加上香料、宝石和檀香木——作为一个小礼物。[1]

与丝绸之路(Silk Road)相比，香路是连接亚洲、非洲和欧洲的最重要的贸易路线之一。

Answer 2

乳香就是一种高品质的香，因为它是从一种生长在恶劣环境的树木当中获取的坚硬树脂，是非常珍贵的。