历史上一时翘楚的人多的是，但难有几个人能像吕不韦这样，从一个普通的商人一跃成为权倾朝野的大臣，不仅拥有一人之下万人之上的地位，而且还与这万人之上的存在的母亲有不可描述的关系，甚至同这位万人之上的存在的关系都是一个千古谜案。吕不韦可谓是相当的厉害。吕不韦凭借自己的本事做到位极人臣，权倾朝野，看似晚年无忧无虑的高官生活，可谁曾想，从权倾朝野到自尽，吕不韦只用了三年，这中间究竟发生了什么？吕不韦为何自尽，主要还是由于以下原因：
1、嫪毐事件的暴露成导火索
嬴政即位后，吕不韦冒着风险继续和太后暧昧，两人暗通款曲。一向精明的吕不韦不可能寻找方法尽量规避自己的风险，有几分姿色的嫪毐就这样被利用送进了太后的寝宫。吕不韦不曾想这一送却搬起石头砸了自己的脚。嫪毐成为了赵姬的男宠后，逐渐建立起不下于吕不韦的敌对集团。嫪毐事件被抖出后，嬴政下令处死嫪毐，但整个事情的始作俑者吕不韦自然也脱不了干系。王室尊严不容亵渎，念及嬴政从政路上吕不韦所做的贡献，嬴政没有立即处死吕不韦，只是将他罢相免职，贬往封地河南。
2、吕不韦的存在威胁到王权
吕不韦虽被罢官免职，可相位21年累积起来的数千门客却形成了一股不可小觑的政治力量。吕不韦军功卓著，在江湖上颇具人望，一旦被六国请去做官东山再起则直接危及到了嬴政的王权，嬴政虽然将他罢官免职，但心中对他不得不防。加上此时秦国旧族势力的怂恿，嬴政向吕不韦发放了诏书，下令“其与家属徙从蜀。”
3、终有一死，倒不如自尽来得更有颜面
先是被罢官后又被流放，吕不韦知道自己已经完全不能让嬴政信任了，极可能下一封书信就是赐死。吕不韦一生精于投资，鲜有败绩，被很多人崇拜。倘若最后赐死则生前颜面尽失，死后被人唾弃，倒不如自尽保住自己最后一丝颜面。于是没等嬴政赐死，吕不韦便自己服毒自尽，落得一个可悲下场。