瀑布效应所是心理学基础的一种概念，来揭示人类的知觉现象，人在长时间观看瀑布等一些动态事物后，在立刻看静态的事物时，后有一种错觉，感觉静态的事物也在动，并且是朝着刚才瀑布等事物相反的方向动。
这是一种直觉后效，心理学中用神经抑制学说来解释它。简单说就是人类的神经细胞是非常复杂，成网状的，它们之间很多相互抑制，当你看某一动态事物很久后，与之相关的细胞就会疲劳，而抑制它与他相反功能的细胞也就相对的得到激活，当在看静态事物时，这种相反的运动错觉就产生了。
瀑布心理效应，即信息发出者的心理比较平静，但传出的信息被接受后却引起了不平静的心理，从而导致态度行为的变化等，这种心理效应现象，正象大自然中的瀑布一样，上游平平静静，而遇到了某一峡谷即会一泻千里。