据《盱眙县志》载，盱眙县名来历共有以下三种说法：
因山命名法，即盱眙县是以境内的盱眙山命名的。《清史稿·地理志》也持这种说法，说“盱眙东，盱眙山，县以此名。”
字义命名法，即盱为张目，眙为举目，城建山上，可以望远。《读史方舆纪要》和《古今地名大辞典》则持这种说法。
单字还音说。即盱眙是古吴国的“善道”，吴音和中土音不同，它是由吴音的“善道”音转为“盱眙”的。
以上之说，经考证，字义命名说是难以成立的。至于单字还音说，只见俞正燮一人见解。盱眙历代县志和其他舆地著作均无此记载。以语音变化确定一个县名，并不多见。
至于“张目为盱，举目为眙，城居山上，可以眺远”的说法，主要来自南宋以前的《盱眙图经》，不是建县初期所云，而是后人所讲。明万历《帝里盱眙县志》、清朝乾隆《盱眙县志》均说：“后人云郡在山上，可以眺远，因是以得名云”，这正是合理的解释。
上述为《盱眙县志》的原文，除否定了单字还音说之外，肯定的“郡在山上，可以眺远，因是以得名”，应该说还是认同了“张目为盱，举目为眙”的说法。查阅《辞源》，眙字除地名盱眙读Уi外，举目为“眙”的眙，应读Chì，有直视、注视、惊视、愕视的意思，因此举目为眙作为盱眙县名，不仅“字义命名说是难以成立的”，而且读音也不对，因此，三说全部不成立。
翻开郭沫若主编《中国史稿地图集》，在“黄河长江流域传说中的原始社会分布”及夏代、商代、西周，在淮河洪泽湖等地都标注了“淮夷”，在沂沭河流域标注了“五夷”，山东半岛标注了“莱夷”。中国社会科学院主办、谭其骧主编的《简明中国历史地图集》“夏时期全图”，在淮河流域标注“五夷”，“商时期全图”则改为淮夷，沂沭河流域标注“人方”。“西周时期全图”淮河仍标注淮夷。“春秋全图”淮河则标注“徐夷”。
中华民族发端于黄河中游，向来以“得中原者得天下”自居，而把周边的民族称为“东夷、西戎、南蛮、北狄”，《辞源》解释夷为中国古代居住在东部的民族。东夷有九夷之说：莱夷、淮夷、岛夷等等，以地方而论，居住在徐地域、徐国的就应称为“徐夷”了。
谭其骧《简明中国历史地图集》“夏时期图说”称：夏时期夏族之东分布着许多夷族。启子太康、仲康，仲康子相时，国家统治权曾落入东夷首领后羿、寒浞、浞子浇、豷之手，至相子少康灭浇，少康子杼灭豷，夏室中兴。
“商时期图说”称：武丁传三代五王至武乙时“东夷寖盛，分迁淮岱，渐居中土”。至其孙帝乙、帝乙子纣时屡征夷方，虽取得了胜利，国力因之虚耗。
“西周时期图说”则说：共和十四年（公元前828年）厉王死，太子即位，是为宣王。西北与严允、诸戎交战，又用兵于东南淮夷、徐戎。
夏商周时期的图说展现了东夷发展的历史，想不到嫦娥的老公后羿也是东夷人。东夷如何灭亡的，史书不载，但地域应为淮河流域。在历史更替过程中，至秦设盱眙县时，“徐夷”作为历史被保留下来，为避免某种限制，以盱眙代替了徐夷，只不过徐夷Xúуí改变了声调变成盱眙Xū уí，而保留了历史的信息。
另一种可能是来源于“徐邑”。徐国的范围包括盱眙，徐国首都和城市就是徐邑了。像河南的夏邑、鹿邑，分别是孔子的祖籍和老子故里，河北的高邑、武邑、山东的昌邑、临邑、平邑，陕西的旬邑等等。但徐夷、徐邑是分别指徐地的民族和城市。因此，盱眙县名来源于徐夷可能是一种合理的解释。