美军正在研发这款远程空空导弹
美国空军在研发AIM-260“联合空中战术打击导弹”。按照美军计划，该型导弹2022年开始投入实战部署，装备F-22“猛禽”和海军的F/A-18E/F“超级大黄蜂”以及F-35“闪电”战斗机，逐步取代AIM-120“先进中距空空导弹”，成为美三军通用的远距空空导弹。
AIM-260是一款新型空空导弹，射程超过300千米，具备较强的抗电子干扰和自动搜索目标能力，可先敌攻击战斗机和空中指挥-预警平台，装备部队后将缩小其与中国、俄罗斯在远程空空导弹领域存在的差距，给美军带来明显的优势。
2019年6月20日，在俄亥俄州赖特-帕特森空军基地举行的一场开放日活动中，美国空军武器项目执行官员安东尼·吉纳滕波准将接受采访时表示，美军对其它国家发展的空空导弹感到不安，其中最为主要的是中国的PL15在目前这种情况下，五角大楼发现有必要开发性能改进的武器。这个方向的研发工作大约在两年前，也就是2017年开始。A1M-260导弹的射程将超过AIM-120导弹，针对特定的系列威胁具备不同的能力。
据美“战争地带”网站记者乔·特里维西克称，吉纳滕波准将所说的“系列威胁”是指“在未来驾驶先进战机的空中对手，正在研发并开始部署隐身战斗机的中国和俄罗斯”。中国的歼-20隐身战机已于2018年列装部队，俄罗斯也已建造了10余架苏-57隐身战斗机。
同时，世界主要国家的空空导弹都在向更远射程、制导性能和抗干扰能力更强的方向发展。俄罗斯现役的R-33或R-77空空导弹就具备这类特性。俄新型苏-57战斗机携载的KS172超远距空空导弹，射程为320~400千米；K-37M远距空空导弹射程300千米。
美国空军和海军目前装备的射程最远的导弹是AIM-120超视距空空导弹。该型导弹于上世纪90年代投入使用，曾进行过数次改进，但由于主要技术已经落伍。
即使尚未服役的最新型AIM-120D空空导弹也只能在约160千米的距离内打击目标，无法保证美军战机在空战中获得绝对优势。这样，在远程空空导弹领域，美国目前处于“追赶”中俄的状态，迫于压力不得不启动新型空空导弹的研制工作。
此外，特里维西克还强调指出，俄罗斯和中国“还一直在研发射程更远的新式空空导弹，以配备这些先进战机”。这些系列导弹可能在未来几年出现，因此美国被迫放弃对AIM-120的进一步升级，转而开始开发一种全新的导弹。根据目前的计划，在2021年AM-260导弹将进行飞行试验。一年之后，将有可能达到初步运用的准备状态。
2017年秋，有报道称美国新的国防预算内容包括开发一种远程空空导弹，导弹命名为“新型远程交战武器”(LREW-Long RangeEngagement Weapon)。消息称开发工作将在未来两年内进行，目的是应对外国发展同类武器，如俄罗斯的R-77或R-33空空导弹。
2019年6月20日，军方在接受《空军》杂志采访时，介绍了有关新型空空导弹研制项目的情况。美军方称空军正在与洛马公司、陆军和海军开展合作，希望在2022年将这款先进的“联合空中战术导弹”投入战场。有关工作大约2年前就启动了。此次披露新导弹的名称为AIM-260“联合空中战术导弹”。
AIM-260导弹在陆军、空军和海军联合开发计划的框架内研制，研制成功后将交付这3个军种部队使用。研制合同赋予了洛马公司，订货方参与和监督研发工作。新型空空导弹将于2021年开始飞行试验，2022年进入初始作战准备阶段。
运载工具将是美军主要先进战斗机。AIM-260导弹研发结束后将由军方采购。军方没有介绍所需导弹的确切数量，但表示第一份合同将订购数百枚。在空军，AIM-260导弹将装备F-22和F-35战斗机。在海军，AIM-260导弹将由F/A-18E/F战斗机运载。
AIM-260导弹将逐步取代现役的AIM-120导弹，2026年美军将于停止订购AIM-120导弹。预计AIM-260导弹的服役期限将与AIM-120同样长。AIM-120于1991年投入使用，考虑到美军现行武器装备发展计划，其服役期限将超过35~40年。