凌霄花是紫葳科、凌霄属攀援藤本植物。而铁树为苏铁科属常绿植物,呈棕榈状,树干为圆柱形;鳞叶呈三角状卵形,叶柄有刺,幼时密被黄褐色毡毛;营养叶倒卵状狭披针形;雄球花圆柱形。它们各有各的观赏特点,凌霄花每年都能开很多漂亮的花朵,而铁树则有句千年开花的俗语,意味着不是每年都有花可观看,它们种在家中都是没有问题的都是具有很好的观赏价值。
凌霄花为茎木质,表皮脱落,枯褐色,以气生根攀附于它物之上,凌霄老干扭曲盘旋、苍劲古朴,其花色鲜艳,芳香味浓,且花期很长,故而可作室内的盆栽藤本植物,且可根据种花人的爱好,装扮成各种图形,是一种受人喜爱的地栽和盆栽花卉。
凌霄在园林及野外栽培,可用于廊架、棚架、墙垣、石壁、枯树、假山、花门的垂直绿化与美化,为了达到观赏效果,平时必须做好修剪,及时牵引上架。作一般观赏的,要注意及时剪除枯枝、病虫枝、过密枝,将过长枝进行缩剪,促其萌发更多健壮枝条,减少不必要的养分消耗,有利于开花。花后如果不留种,要及时剪掉残花,以养精蓄锐促进下次开花。在养护中随着枝蔓的生长,需逐段牵引或绑扎在棚架、墙垣、花廊等上,不使其在地面上匍匐生长,根据环境需要,可让部分茎蔓自然下垂,或用铁丝牵引拉其向上攀援生长,上下连成一片,更加飘逸美观。抓住每年早春萌芽前把枯枝清理干净,对过长的凌霄花枝条进行短截,使之长势均匀,展现优良的观赏效果。
苏铁喜暖热湿润的环境,不耐寒冷,生长甚慢,寿命约200年。在中国南方热带及亚热带南部树龄10年以上的树木几乎每年开花结实,而长江流域及北方各地栽培的苏铁常终生不开花,或偶尔开花结实。喜光,喜铁元素,稍耐半阴。上海地区露地栽植时,需在冬季采取稻草包扎等保暖措施。喜肥沃湿润和微酸性的土壤,但也能耐干旱。生长缓慢,10余年以上的植株可开花。
苏铁树形古雅,主干粗壮,坚硬如铁;羽叶洁滑光亮,四季常青,为珍贵观赏树种。南方多植于庭前阶旁及草坪内;北方宜作大型盆栽,布置庭院屋廊及厅室,殊为美观。苏铁是中国传统的观赏树种。