物理上,固态物质被加热温度升高,达到某一温度时其温度不再上升,继续吸热成为液态,此时该物质的温度成为“熔点”;而呈液态的该物质继续被加热,温度继续升高,达到某一温度时,该液态物质温度不再升高,它吸收的热量全用于使该物质由液态转化为气态,此时转换过程保持的温度才是沸点;显然,物质受热从固态向气态转化过程中,温度首先达到熔点,再升高到沸点。到目前为止,没有听说有哪一些“物质”沸点比熔点低。当然,有些物质,如
樟脑、萘、碘、甚至水结成的冰等,它可以直接从固态不经过液态而成气态,这个过程叫“升华”,而它们在升华过程中温度肯定低于“熔点”;因为一旦其温度高于熔点,它们就将成液态,而某种物质温度处于“沸点”和“熔点”之间时,呈现液态,此时该物质会发生“蒸发”也就是在低于沸点的温度下,液体表面部分分子受热后脱离液体表面成为气态。