地藏王菩萨不出手是因为他非常谨慎小心。他身为幽冥教主地位当在十代冥王之上，但是当孙悟空大闹地府，篡改生死簿勾掉猴属之类之后又舞动金箍棒大摇大摆打出幽冥城去时这整个过程只有十代冥王胆战心惊站在一旁侍奉这位天不怕地不怕的美猴王。候地藏王不但不出手反而是躲进了翠云宫。
当孙悟空走了之后地藏王菩萨也没敢露面，十代冥王只得一起前往翠云宫面见这位老大一起商量如何对付这个野性十足的妖猴。商量的结果并不是地藏王菩萨亲自出手灭掉孙悟空，而是他给玉帝写了一道奏折，由秦广王带着面见玉帝，请求玉帝出手擒拿孙悟空。
地藏王的小心还表现在真假美猴王这一章中，孙悟空遇到了冒充自己的假孙悟空六耳猕猴，两个孙悟空一模一样，本事也一样大谁也赢不了谁。俩人找到地府让十代冥王分辨，十代冥王连忙请地藏王菩萨前来，这一次地藏王菩萨不能不来了。十代冥王亦看不出真假，生死簿上也查不到两只猴子的任何信息。眼看着两只猴子在冥界闹着不走，地藏王菩萨只得让伏在经案下的一只神兽谛听来分辨。
谛听果然厉害，伏在地上须臾便得知真假。但是它没敢当场公布，只是悄悄告诉地藏王菩萨假猴子跟真猴子一样厉害，咱们招惹不起，咱们小小的幽冥之神能有多大法力？故此不能擒拿。地藏王菩萨问怎么才能擒住假猴子，谛听暗示佛法无边。于是地藏王菩萨把分辨真假美猴王的事儿推给了如来佛祖。从这两件事儿上可以看出地藏王菩萨确实很谨慎，那么说到底地藏王菩萨究竟怕孙悟空什么呢？我觉得地藏王菩萨大十有八九对孙悟空背后的高人有所忌惮。
孙悟空背后的高人当然就是他的授艺恩师菩提老祖了。虽然地藏王菩萨不知道孙悟空的师父就是菩提祖师但是他肯定清楚能把一只石猴调教的如此神通广大，其法力注定非同凡响。地藏王菩萨常年生活于幽暗的地下过惯了宁静不受外界打扰的生活，一只猴子尚且闹得地府鸡飞狗跳，如果得罪了他背后的师父，那整个地府不得永无安宁之日？
归根结底还是实力问题，地藏王菩萨没有十足的把握赢得了孙悟空背后高人所以选择了回避。当然了，地藏王菩萨在地府是有着宏大目标的那就是：“众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛。”而要完成这样的伟大目标就需要一个绝对安静的环境，所以这也是地藏王菩萨不愿意招惹麻烦的主要原因。